周王氏说：“不用了。有宝根送我上船就行了。”
周若卿随手递上几个银元来，说：“嫂子，这点钱带着路上用。”
周王氏正要推辞，周若卿已经挥挥手走到二个伙计跟前，要他们帮着把行李给送到轮船码头。临别时，周若卿说：“你们只管上船吧。我去给天瑞拍份电报，让他到十六铺码头来接你们。”
二个伙计帮忙提着行李把周王氏三人送到了码头上。到了下午，母女一行三人才检票上了轮船。朱宝根挑着行李走到了前边，抢先在通铺占了块地方。他打开了行李卷，铺好了两块粗布床单，让母女两坐在了上面。
到上海十六铺码头，已是第二天中午了。秀姑母女俩提着包袱，朱宝根用扁担挑着行李走出码头。等待多时的周天瑞摇着手朝他们跑来。他从母亲手中接过了包袱，挥手叫喊着：“三轮车。”
周天瑞把母亲接到住处，在弄堂口的小饭店叫了几个菜端了上来，让他们用了餐。吃过了饭，母子两人坐在床边说话。母亲拉着周天瑞的手，把他父亲以及老奶奶相继过世的情景，絮絮叨叨地讲给他听。周天瑞不免唏嘘落泪，难受了一阵。秀姑走过来劝慰道：“好了，都是过去的事情了，何必再伤心落泪呢！”
“是啊，只是总要给你哥讲讲父亲和奶奶是怎样去世的么。”母亲说。
周天瑞抹了一把眼泪，说：“你们也累了，该好好休息会儿了。我要去公司办点事，等晚上下班回来再陪你们去逛马路。家里一应东西都已买全了，你们自己收拾安排吧。”
说完，他就出门到公司去上班了。母亲带着秀姑和宝根开始整理房间，把脏衣服都拿出来洗净了，晒在了露台上。
傍晚，周天瑞早早地下班赶回了家，陪着母亲和秀姑沿着南京路一带去逛街，到王家沙吃点心。周天瑞点了“双档”和“海棠糕”，秀姑却要了“条头糕”和“老虎脚爪”。一家人开开心心地吃了夜宵方回到住处。朱宝根和秀姑住一间，周天瑞和母亲各住一间，一家四口人在上海的新房间里过了一夜。
清早起来，母亲就与周天瑞商量：能不能让秀姑和宝根到公司去寻些事做，也好挣些钱补贴家用。周天瑞却胸有成竹地对母亲说：“我早就想开家五金店，他们来了正好帮我看店做五金生意。”
周王氏疑惑地问道：“开什么五金店？他俩可会做这等生意的么？”
周天瑞笑道：“你莫急嘛！我老板的工厂一年到头要用多少五金件，说了你都不相信！这些五金件的采购全由陈老轨掌管着呢！这陈老轨跟我最讲得来，只须打个招呼便可办妥的。他俩只需按我的吩咐把五金件送到工厂的仓库去就可以了，其他事都由我来安排的。”
周王氏喜悦地看着儿子：“到看不出你，到了上海变得很有些办法了呢！”
周天瑞对着宝根夫妻俩说：“这五金行刚开始挣不了多少钱，不能支付一家人的开销。我在公司里做，一个月总有几十块银元拿回来贴补家用。我还能利用洋行的地位给咱们带来业务。这事情急不得，咱们慢慢地积累资本，将来再办家五金公司。你们俩要学会怎么做五金生意，当好这个家，等到我们做起来了，我也不去洋行里做了，咱们就专心做自己的生意。”
“都听哥的。”朱宝根夫妻俩佩服地说。
数日后，周天瑞在虹口百老汇路找了间铺面，请木匠打了柜台和货架，又找了几家相熟的五金件生产厂家，进了些常备的零配件，又凭着老熟人的面子赊了些五金件，像模像样地开起了家五金店。周天瑞给五金店取名为泰昌五金店，交给秀姑夫妻俩经管。开业那日，周天瑞请了工友和师傅，以及店铺的左邻右舍来吃了酒席。他又请熟识的行内同仁来凑热闹，博个开门红的好彩头。
朱宝根此后风里雨里地骑着三轮车进货送货，忙得不亦乐乎。秀姑站在店铺里卖货，空闲时夫妻俩拿着周天瑞给他的价目表拼命地记零件名称，背价格。母亲买菜烧饭伺候家人的吃喝，一家人辛辛苦苦地做起了五金生意。
周天瑞不断地送来要货的公司的订单，让朱宝根到指定定的五金行、工厂进货。朱宝根不认得路，只好骑着黄鱼车一路打听过去，花费的时间，走的路，都要比别人多。秀姑心痛老公，说：“你也是真实心眼，不会雇了送货的脚力，让他们去送货啊！你自己么只要配好货，编好配送的单子，凭回单去收银子就行了！”
朱宝根惊异地看着秀姑，问：“你怎晓得这些门道的？”
“嘴巴皮底下长着嘴么，左邻右舍的都是做五金生意的，你不会张开嘴巴去问么！再说了左邻右舍的也该走动走动呢，你去看看人家怎么做五金店老板的。哪一个像你这样，竟做成了送货的苦力！”
朱宝根频频点头，心想：老婆说的对，这么多要送货的公司，自己一个人就是累死也跑不过来的。他随即去联系了路口那家搬运行，签订货物运送的契约。此后他坐店经营管理，不再四处去送货了。
一家人辛苦苦地做了一年，到了年底，周天瑞去几家公司的账房收了帐，拿了银票回来交给了母亲。母亲接过银票一看，愣在那里半晌不吭声。秀姑抢过银票一看也不再吭声，瞪圆了两眼盯着周天瑞问：“哥呀，这都是我们赚的钱么？”
周天瑞笑道：“是呀，不相信么？”
秀姑的眼泪夺眶而出，搂着母亲说：“阿姆呀，我们发大财了呢！”
朱宝根憨憨地走过来，从秀姑手里拿了银票一看，三千多两银子啊，张大了嘴望着天瑞，半晌说不出话来。母亲从没见到这许多钱，喜得撩起衣襟不停地擦着眼泪。她抽咽着说：“要是你爹还活在世，该有多好啊！一双儿女都能挣钱了，这日子过得像做梦一般呢！”
周天瑞笑道：“阿姆，这才是刚开头。这些银子不算啥的。将来我要挣来几十万的银子，不把你们都吓瘫了呢！”
母亲大气地笑道：“那好么，也叫我下半辈子享享福。可怜见地，我嫁到周家几十年了，就没过一天好日子呢！你爹和你奶奶……”说着，她又抹开了眼泪。
周天瑞劝母亲道：“眼下咱们手中有了钱，就别再提那些陈谷子烂芝麻的事了，惹得大家都不开心。如今，只说咱一家四口人咋样过好日子吧。”
母亲抹着泪花，说：“是呢。你也该娶媳妇了。”
“是呀，你都多大了！”秀姑说。
周天瑞叹口气，有点嗫嚅地问秀姑：“嘉慧出嫁了吗？”
“你还掂记得她呀！早几年前就让一顶红轿子给抬走了。”
“去哪了？”
“给宁波一家钱庄的老板做了填房。老板比她大了三十多岁。老板的两个儿子，还比她还大几岁呢。去年春节，她回娘家时，怀抱着个小囡……”
周天瑞已经听不进去什么话语了，眼前浮出了一个身穿白色西装，身材高挑的绝色女子，那就是公司新来的会计。