周天瑞便追问事由，若卿叔说道：“说来也是数十年前的事了。咸丰皇帝坐着龙椅。邵家的子孙在县里当着师爷。邵家的老太爷当着镇长，有权有势就百般欺压百姓搜刮钱财。派捐派款总是周家的人派得多，邵家人派得少，两个家族早有积怨在心里。周家的那个老族长只晓得自己发财，哪管族人的生死，遇到事情他先做了缩头乌龟。
“那日，太公周孝宗的媳妇周毛氏在溪河里去淘米洗菜。周毛氏淘净了米，随手把淘箩搁在了石梯上，用剪刀破开了带鱼的肚子掏出鱼肠，在河水了洗净了放进竹篮里。昨晚卸了船，老公在家中歇一日，明早又要出海了。周毛氏免不得要弄些酒菜，烫热了黄酒犒劳他一顿。腊月天，这溪水冰凉得刺骨地疼。周毛氏听得斜对面石梯上一阵声响。她眼紧盯着对面的那个人，神经即刻绷紧了起来。
“邵家的女佣人提着马桶沿着溪河斜对面石阶走下了溪河，在溪河的上游淘着马桶。河面上顿时就飘起了一层黄蜡蜡的粪便。周毛氏赶紧端起竹编的淘箩，站在河埠头上怒骂道：‘死不要脸的东西，又在河里淘马桶了！人家淘米她淘马桶，真是缺了八辈子的德了！’
“邵家的女佣人在溪河对岸回骂道：‘娘希匹的！遭了猪瘟的烂婆娘，敢是夜里挨了猪卵泡了，大清早就张嘴骂人！’
“周毛氏跳着双脚骂道：‘你这叫主家三代糟践的小娼妇。你是吃粪便长大的猪么？不知道溪河里是不能淘马桶的么！’女佣用淘马桶的竹刷子指着周毛氏骂道：‘你才是吃屎的猪猡。这溪河又不是你家的，我偏要在这涮，看你把我能咋办呢！’说着，她把马桶浸入河中洗涮起来。‘你这不通人性的母猪！千人骑完人压烂货！’周毛氏捡起一块碗大的石块向溪河对岸砸去。粪水溅在那女佣的头脸上。那女佣擦着满脸的粪水哭嚎起来。她爬上溪河，站在河岸高声呼喊邵家的家丁。瞬间，邵家的家丁就赶了过来。家丁们听了女佣撺唆就窜过石桥来，把周孝宗的媳妇按在河埠头上一顿暴打。
“族人见状就跑回村里去报信了。周孝宗听说媳妇被打，就操起扁担朝河边赶来。闻讯而来的周氏家族人，举着锄头铁钯朝河岸涌来。一阵锄头铁钯的叮当声响，周家人就把邵家的家丁打倒了几个。家丁们逃过河去，就到东家处跟前搬弄了是非。东家就叫来了镇里的佃户们，拿着刀棍赶过了石桥。更多的周氏家族的人也涌到了石桥边，于是一场大规模的械斗就开始了。打死了总有十来个人。官衙来抓了十几个人去坐牢，为首的被杀了几个，两家各自筹了几万两银子送到官府才摆平此事。”
周天瑞听后不由咂舌，说：“原先也听老人讲过周邵两家有世仇，但不知道有这么大的仇恨。那后来两家咋就和睦了呢？现在两家人都在一起打鱼呢！”
周若卿说：“天下事本来就是分久必合，合久必分的嘛！何况周邵两家人同吃一条溪河里的水，鸡犬相闻朝夕相处的。两家签订了乡约不准在溪河里洗衣淘马桶。两家人都恪守乡约也就相安无事了。世人都是利益相关的。利同则为友，利争则为敌。邵家要用周家的人为他们打鱼种田，周家的人也要租邵家的船和地，这不就有了交往。”
说话间，伙计端来了饭菜，叔侄俩一起用了餐。周天瑞吃饱了肚皮，心想：自己不是来做客而是来谋生的。于是，他站起身来说：“阿叔，我是来做事的，不是来吃闲饭的。阿叔有啥活路只管吩咐我来做。”
若卿叔笑道：“阿侄不用忙的，先歇息两日再说。”
“阿叔就不用客气了。我是闲不住的人，坐在那里身上的骨头都会痒痒的，倒不如叫我做活爽快些。”
若卿叔点着头说：“倒是个懂事的孩子。那好，你就到厨房做个杂役吧。我叫厨师来教你咋做。”若卿叔就叫来了厨师，把周天瑞交代给他了。
厨师带着周天瑞到了厨房间，指着堆满水池的脏碗碟，说：“你就把碗碟洗出来，洗完了再把厨房间打扫干净。”
周天瑞卷起袖子就洗碗扫地的干得欢实。之后，周天瑞每天扫地洗碗买菜倒垃圾，帮厨师洗菜切菜掏炉灰，脏活累活都是他干。他一天忙到黑，睡觉前还要给厨师们倒洗脚水。好在他是干惯了活的人，忙活一天还是不觉怎么累。这里的活路与海上打鱼相比，相差甚远。