汇山码头从海外归来的旅客们在人群中叫爹喊娘、呼儿唤女的声音络绎不绝。脚夫们聚集在码头进出口，眼睛紧紧地盯着上下轮船的旅客们，好似猎人搜寻着猎物。
周天瑞身穿英国产的深蓝色毛哔叽西装，朱红色领带上夹着烫金的领带夹，脚上蹬着乌黑铮亮的小牛皮鞋。庄佩瑶穿着一身杭州产的旗袍，外披一件米色风衣，脚上是英国产的高跟皮鞋。她年近五旬了，身材还保持得如此匀称，确属不易。夫妻俩身后的三个儿子也西装革履的精气神十足。一家五口人齐整地站在码头的候船厅，等候着从美国归来的一对双胞胎学子。
轮船拉响了汽笛靠上了码头。拖儿携女，提包携箱的旅客中，只见两个身穿米色西装，手提西式牛皮箱的俊朗青年，正向他们一家人走来。他俩便是学成回国的周伯夷和周乐毅。周伯夷的身后还跟着一位仪态万方的高个子小姐，她那鹅蛋脸上有一双明亮的大眼睛，高挺的鼻梁，脚蹬一双能刺穿男人肚皮的高跟鞋，穿一袭白色连衣裙，把她曲折有致身材显露无遗。她的身后，紧跟着了几个挑着箱包脚夫。
周天瑞一眼看见自己的两个儿子，便上前一步喊道：“伯夷！乐毅！”跟在他身后的三个儿子们抢上前去接过兄弟手中的箱包。周伯夷和周乐毅望着分别了多年的父母，饱含深情地喊了一声：“爹爹，姆妈。”
这一声呼唤，像一阵电流般地冲击着周天瑞的心头。他一手搂住一个儿子的肩膀，眼泪顿时流淌在脸颊。伯夷和乐毅转身又把母亲抱住了，嘴里喊着姆妈。庄佩瑶泪流满面地搂着两个儿子，把脸颊贴在了儿子的脸上。
周天瑞对夫人说：“好了，好了，大庭广众下不雅呢。”周伯夷放开母亲，把身后的那位小姐介绍给父母，说：“这就是我在来信中常提到的陆雅妮。”周伯夷身后的那位小姐上前，轻柔地叫了声：“叔叔，阿姨好。”
庄佩瑶把眼睛从儿子的身上转过来，上下打量着陆雅妮。这准儿媳一身西式时髦的打扮，精气神看起来比儿子更旺些，她就是钢铁大亨陆鸿鹏家的千金小姐。庄佩瑶说：“你就是雅妮小姐呀！坐了这么长时间的船累坏了吧？”
陆雅妮微笑道：“还好，船上设施齐全，连舞厅都有的，也就不觉得累。”
“你爹娘没来接你么？”
“来啦，就站在你们后面呢。”说着她便向庄佩瑶的身后一位中年贵妇的怀里扑去。她搂抱着贵妇人喊着：“妈咪。”又喊那微胖的中年人：“爹爹。”那中年人伸手把母女俩都搂在怀里，三人搂抱在了一起。随后，陆雅妮又向父亲介绍周伯夷和家人。
陆鸿鹏可是上海滩响当当的大人物。他创办的大华钢铁厂是沪上屈指可数的民营企业，论经济实力远比周天瑞大几倍。周天瑞主动走上前去握住陆鸿鹏的手。他俩人原是极熟的生意伙伴。恒昌公司所用的钢材大多是从大华钢铁厂购得的。陆鸿鹏此时也明白，这位沪上闻名的纺机大亨，便是女儿未来的公公了。他超出往日的热情，邀请周天瑞夫妻适时到家来吃顿便饭。周天瑞即刻承诺择日登门拜访。两位大亨攀谈几句便挥手道别，各带着子女们返回家去了。
回到紫汀花园，放好了行李，庄佩瑶领着两个儿子到了自己的房间。厨师和佣人们已把酒席准备就绪。一家人分别坐在长餐桌的两边，吃顿团圆饭。席间，周伯夷滔滔不绝地讲些美国风情轶事，周乐毅在边上不时地插科打诨地补充几句话语，逗得一家人不时地爆发出畅快地笑声来。
酒足饭饱后，周天瑞把儿子带到书房，询问儿子回国后都有啥打算。周伯夷兴奋地说：“我想先把国内产棉地转一圈，熟悉国内棉花产地、棉花品质。看看可以生产高支纱的长绒棉种植的情况。国内只能生产低支纱，我想建立国内一流的棉纺企业，用国际先进的科技和管理技术来经营管理，生产出高支纱，出口海外……”
周天瑞温情地注视着周伯夷，默默地听着他的宏篇大论，直到他讲尽兴了，方才开口道：“看来你是学了些棉花种植和纺织管理技术，想回国大展鸿图了。我听了你的一番话，大致认为你在专业理论上是通了的，可是，你没有实际经验，尤其是对国内的天时、地利、人和不大了解，所以有些盲目地乐观。还不错，你想用最先进的技术和管理方式，建成一流的纺织厂，这就说明你还是有理想的，想做成一番事业的。”
周伯夷急切地说：“不仅是理想，还是有技术支持的，真能达到的目标。”
“就目标而言，我相信你是会达到的。因为，只要我投银子下去总能建成纱厂的，加上你们从美国学回来的知识，有可能建成一流的纱厂。但是，如何盈利和长足发展我就不晓得你能不能成功了。你是否想过，美国与中国的社会环境大不相同，在美国能办成的事，在中国就不一定能办成呢。”