他雇佣了几名脚夫，把行李转运到坐小火轮的码头，一家人换乘小火轮赶往天台镇。临近晌午，小火轮靠到了天台镇石桥码头。
周若贤早已带着十来个族人迎候了多时了。叔侄俩与族人寒暄礼毕，便七手八脚地帮着卸了行李装在了数辆人力车上。周天瑞和周若贤同坐一辆三轮车，家人分别坐上了三轮车朝天台镇的祖屋赶去。
一家人来到祖屋跟前一看，屋顶瓦片上和庭院的石缝间长满了杂草，院墙的石块开裂破碎，几乎手一推就会倒掉。门柱上的油漆早已脱尽露出褐色的木质，屋内隔墙的木板都开缝翘裂了，窗棂歪歪斜斜地脱出了巢臼，年久失修祖屋已经不能住人了。
周若贤说：“我看你们先到阿叔家家安稳地住下，吃住都十分方便的。待房屋修缮好了，你们再搬回祖屋不迟。我们叔侄俩也数年没见面了，还有这些成了材的侄孙们，有的就没见过。我已备下了时鲜的海味菜肴，也好让你们阖家尝尝鲜。”
“到了天台镇嘛，全凭阿叔说了算，我坐享其成便是了。”周天瑞说着招呼家人赶往堂叔家。
周若贤在天井里摆了一张大圆桌，圆桌上摆满了新鲜的毛蛤、醉泥螺、蒸鳗鲞、对虾、大黄鱼、白切鸡、烤菜等宁波时鲜山珍海味。周若贤叫人开了一坛陈年花雕，烫热了端了上来，要大家放开了肚皮畅饮。
婶婶给大家倒上了酒，几杯家乡的陈酿老酒入肚，周天瑞便向周若贤感慨地说道：“我自从避难去了上海，都是在拼命做事业。如今，总算是小有斩获。我的公司为多家华商研制了各类机器装备，总算让公司几千名工人生存下来。现在，钱是能挣点的，可军阀、官府肆意派缴纳税实在是太多太滥。为诈出钱来，他们敲诈勒索什么下三滥的手段都能使得出来。我实在是不明白，满清政府就是肆意收刮民脂民膏才被推翻了的。如今都是民国了，搞什么训政、宪政的，可这苛捐杂税咋还比满清更甚呢！”
周若贤的脸也已略显酡红色，说：“你不可太天真了，听信那些政客的谎言。”
周天瑞伸出去挟菜的手在半空中停住了：“此话怎讲？”
“什么民主宪政，那是清末慈禧老太婆玩残了的把戏！袁世凯是全盘照搬，国民政府也是照样依葫芦画瓢，都是挂着羊头卖狗肉的鬼把戏。”
“唔，我看也是如此。”
“你当记得‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’这句话的内涵。”
“那当然记得，意思就是凡天下万物都为王者所有，就连天下的人口都是王者的子民。由此，百姓的生死存亡都归王所掌握的，百姓的田地财产都是王所恩赐的，而管理天下的都是王的臣子。”
“这就是中华数千年文化之内核。几千年来，历代君王为专制统治之需，搞废拙百家独尊儒术，而儒术不过是统治者为奴役百姓而设定的‘存天理，灭私欲’政治宗教，其内涵就是三纲五常。帝王们不但要控制百姓的人身自由，还要控制百姓的思想。用所谓的三教合流即佛教治心、道教治身、儒教治世的学说，在百姓头脑中播下上尊下卑、生死存亡尽由帝王恩赐的奴才意识。所谓：身体发肤，尽归于圣育；衣服饮食，悉自于皇恩。皇帝们在祭祀时，都会在祭台呈上国家的户口簿籍，显示他奉天承运的王权，人口就是帝王的财富！当人的衣食住都来自帝王恩赐，人还有什么独立的人格呢！”
周天瑞惊异地望着昔日教他程朱理学的导师，如今怎么与以往的学说大相庭径了呢？他迟疑地问道：“阿叔……敢问……你是多喝了几杯酒么？以前，你教的四维八德，我得此教诲收益匪浅呢。我在上海做人处事，商海博弈，始终遵循这些准则，谨言慎行。因此，方能涉足于商会中，且颇受人尊重的。”
周若贤笑道：“这点酒岂能让我失智失张。你是觉得我的说法与以往不同，焕然一新了是吗？”
“是的。似乎完全颠覆了先前的哲理。”
周若贤略略点头，叹口气说：“唉，先前我是深信程朱理学，以为寒窗苦读及第，为官为人生最大的荣耀，以至于误人子弟自己还毫不知晓，还以教书育人桃李遍天下而洋洋自得呢！然而，事实证明这条路既不能救国也不能富民，更不能抵御西方洋枪洋炮！这些年，我接触到一些全新的思想和学说，也阅读过不少西方的书籍；几经分析比较，方才认识到：唯有这个学说才是救国救民的正道。”
“呃，什么学说会让阿叔你如此顶礼膜拜呢？”
周若贤放下筷子，快步走去书柜里拿出一本书来递给侄子。周天瑞接过来一看，是《资本制度浅析》。他猛然抬头问道：“阿叔，你莫不是加入了共产党么？”
“我是不是共产党你不必在意。作为一个正直有担当的人，总该关注国家的前途和百姓的疾苦。你且翻开史册来看，几千年来的历史无不是残酷压榨百姓，以至于官逼民反的。农民造反推翻旧朝换新朝，几千年来不断演绎着同样的故事。”
“这不是历朝历代都是如此嘛，谁能改变这种历史更替的规律呢？”
“不错，这是历代制度使然。共产党就是要建立人民民主的新制度！”
周天瑞不由肃然起敬地望着阿叔，小声地问：“这，可能么？”
“必定会成功的。你且看今日之俄国便是明日之中国！”
周天瑞若有所思地点点头。婶婶用筷子墩着桌面对周若贤呵斥道：“吃你的饭，少瞎操心，去了几趟北京就跟中了邪似的！”
满桌皆笑声。周若贤亦笑着举起酒杯，说：“来，大家再喝一杯，莫被我给扫了兴头。”
“阿叔去北京见了谁了？”