周天瑞立即打电话给朱宝根，让他带上银票赶往耶松船厂。两人在耶松船厂门口汇合后即到耶松船厂总经理的写字间。周天瑞与这耶松先生是打过几次交道的，也曾跟着杰瑞先生参加过几次酒会，与耶松先生有过交往的。
耶松客气地打招呼，说：“杰瑞先生打来了电话，说你要找一批薄板。刚巧，我这里有货，你跟助理去看看吧。”他叫来了助理带他们去仓库察看这批钢板。
这批钢板果然有些锈迹，但并不至于影响钢板的质量。周天瑞问助理：什么价位？助理说：不还价的，十四两一担。周天瑞稍作思考，便当即拍板全都吃进。办了交割手续，周天瑞并不急着把薄板运走，他与耶松船厂承诺，半个月内提走全部的薄板。
娄丰泰到裕丰纱厂找到了孙老四，请他打听谁家存有薄板。孙老四忙打电话给怡和洋行的买办请他查了洋商行会存货的月报，得知这薄板只有耶松船厂才有大量的存货。娄丰泰急急忙忙赶到耶松船厂时，这批钢板已经换了主人。
娄丰泰怒火中烧地回到公司里跳脚大骂朱宝根。他骂累了，冷静下来，才开始认真地思索。这事情的确十分蹊跷，朱宝根么会抢先吃进这批薄板的？必定是得到了内幕消息才会一点后路都不留，全部吃进的。这分明是要拿我一把，剃我的光头么！看来自己的五金行里必定有内奸，向对门传递了消息。他下令严查，一旦查出来，必定叫他烂死在牢里！可令他无奈的是，东北客商多次来电急催交货，说天气一冷，再不供货就取消订单，并按合约赔偿损失。可眼下，上海滩有薄板的只有泰昌五金公司。他犹豫再三，只得放下架子来找朱宝根。
朱宝根吃准他被逼无奈才肯低头来要薄板的，便狠狠地抬高了价码，只等他来咬钩了。两人见面后也没太多的寒暄，便直接进入主题。娄丰泰瞪着发红的眼珠，问：“那批薄板需多少银子一担，你才肯脱手呢？”
“五十五两银子一担！”
“你这不是跟抢银子差不多么！”
“我还不想卖呢！再压数日价格还能翻番呢!”
“你这是晓得我急等这批薄板用，故意抬高价钱狠宰我一刀呢！”
“那又怎样呢？你可以不买的么！”
“你总得有个实价么。”
“你报个价，我听听。”
“这薄板么往常是十二两一担的，上下不会相差二三两银子的。”
“你是捏着鼻子做乱梦呢！你有多少货？我翻三倍价吃进！”
“这样吧，我给你翻个倍，二十八两一担。”
“既然你爽气么，我也就爽气。五十二两一担，再不能少了。”
“四十两一担。”
“我有事先走一步，你什么时候想清楚了再来找我。不过话说在前头，我不能保证那时还有货呢。”
“四十二两。”
“再会吧。”朱宝根站起身来。
“谈生意么，你岂能钢口铁牙半步都不退呢？四十五两，你买了吧！”娄丰泰气呼呼地说。
“五十两，这是最后的价钱，少半两都不买！”
娄丰泰又是一阵讨价还价。朱宝根吃准娄丰泰只有靠这批薄板方能摆脱困境，因此，死咬住了五十两不再松口。娄丰泰情急之下只得咬着牙，以每担五十两银子的价格卖下了这批薄板。朱宝根肚里一算账，这单生意净赚二十五万两银子。
朱宝根与娄丰泰办完交割回到公司，就见瘌痢阿三已经在门房间候着了。朱宝根说：“你这小赤佬要账倒比猴还精。”他走进写字间，从抽屉里拿出个信封，说：“早就给你备下了。”
癞痢阿三接过信封，说：“那答应我的差事呢？”
“你打开信封看看。”癞痢阿三从信封里抽出二张纸，一张是银票，一张是朱宝根写给仓库主管的信函，要主管安排来人当库管。
朱宝根关照癞痢阿三规规矩矩地呆在仓库里不要出门，孙老四必定会派人抓你的。但是，癞痢阿三是狗改不了吃屎，有了银子就要去吃喝嫖赌。孙老四的青帮弟兄在赌场把他抓了个正着，把他一顿暴打关进了地下室。癞痢阿三把所有罪过都推到朱宝根的头上，说自己不过是贪几两银子而已。孙老四逼迫他做内线，把损失银子补回来，不然就要把他扔进黄浦江里栽了荷花。癞痢阿三为了活命，只得遵照孙老四的指令，把泰昌五金仓库里的大宗商品抄了一张目录，交给了娄丰泰。
娄丰泰查看目录，便清楚了泰昌五金公司的存货。他阴险地笑道：“你不可走漏了消息，有啥事情必须告知于我，自有你的好处！”