围观者开始躁动，不少人转身离去。那壮汉一声大喝：“各位留步，在下立马就绷开锁链！”他又蹦蹦跳跳地拉开架式，鼓肚运气绷紧了浑身的肌肉，猛地大喊一声：“开！”那锁链瞬间断成了几节。壮汉嘘了口气，打了几路拳脚，在一片叫好声中做了个收势。“这祖传秘方的大力丸的功效如何，各位客官都已见到了……”他又开始吹嘘大力丸的功效。
围观者纷纷掏出银子争抢着买那大力丸。壮汉脖子上挂个布袋，把碎银、铜板只管往里装。不一会儿，那大力丸便卖空了。那壮汉双手抱拳说：“多谢各位看官捧场，药丸卖空了，要想买药者下回再来。”
“下回？明天便无处找你呢！”
“说定个日子，到梁山上去寻你罢！”
众人说笑着散去了。
周天瑞转身从华宝楼前面的中心广场往北穿过，见有一个身穿长衫的中年汉子手拿小锣在唱“小热荤”。汉子敲着锣唱道：“小锣一敲咚得隆冬呛，放开喉咙唱开场。来卖脱几块梨膏糖，老伯伯吃了我的梨膏糖返老还童身健康。老伯伯勿吃我梨膏糖，嘴上两根牙须被老鼠全咬光。”他连说带比划的吸引了一大群人，被他的滑稽的神情逗得开怀大笑。
那汉子又唱道：“一包冰屑熬梨膏，二用药味重香料，山楂麦冬能消食，四君子可防童子痨，五味子肉桂都用到，六加人参三七草，七星炉中炭火旺，八面生风调梨膏，九制玫瑰香味好，十全大补有功效，吃我一块梨膏糖，化痰止咳又防痨。”
周天瑞正看得入味，听得有人在喊道：“嗨，天瑞哥。”他转身看去，有个瘦弱的男孩蹲在墙角边，胸前挂着一个木箱里面有几样自家配制的药丸。他手持一块硬纸板写的招牌：祖传秘方，专治发烧拉肚子等症。
周天瑞笑了，这不是尤忠铭么。那年，他爹在赶带鱼汛时遇上了寒流落海溺亡，母亲改嫁给四明街药店老板做了填房，他就在药店做了小伙计。此后，就再也未有他的消息了，如今，却在这里摆地摊呢？
那尤忠铭站起身来与周天瑞答话说，继父把药店开到了上海，他和母亲也跟随而来。去年，他继父病死了，大房不容他母子俩回到宁波大宅中去安身，还带人到上海把药房的资金都搜刮净了，留个空壳药房给了他母子俩。可怜她母子俩从没经过商，连中草药都不认得多少，又没有运营的资金，不几月药房就入不敷出，实在是开不下去了。母亲卖了药店勉强度日。继父曾教母亲几个治头痛脑热，腹泻拉肚的方子，母亲配置了药丸让尤忠铭在城隍庙摆个小药摊度日。
周天瑞问道：“那你阿姆呢？”
“在家配药丸呢，我出来卖的。”
“能养活自己么？”
“还勉强吃得碗饭，不至于挨饿。来买药丸的多是乡下来的穷人，吃了药丸但有些疗效便在乡邻中流传。好在药丸的口碑还算不错，如今总算也有不少回头客了。”
“你今年多大了？”
“十五了。”
“真是能干！这点年纪就要挣钱养家。”
“没办法呀。阿姆和我都要张口吃饭的！”
“这才是句正经话。人活着还不都是为张嘴呢。”
老乡见老乡两眼泪汪汪，俩人各自叙述着离开家乡在上海谋生的艰辛日子，不由地唏嘘一阵。日头已近晌午。周天瑞肚皮也有些饿了，便请他同去吃顿饭。尤忠铭听得有人请吃，便收了药盒随他走了。
城隍庙的小吃在上海滩顶有名的。南翔小笼、鲜肉粽、三丝春卷、金腿萝卜丝酥饼、金腿小粽子、奶黄钳花包、蟹粉小笼包……上百种的名优小吃，让人眼花缭乱。周天瑞让尤忠铭来选吃什么。尤忠铭说想吃笼南翔小笼包子。周天瑞到柜台付了银子，柜台的女老板扔给他四只牛骨头做的牌子。周天瑞把牌子递给了跑堂的伙计。伙计嘴里唱道：“两笼小笼包，两碗鳝丝面。”
他们俩在靠窗子的位置寻个座位坐了。须臾，热气腾腾的两笼包子、两碗鳝丝面端了上来。周天瑞在鳝丝面里加些辣酱，又倒了些浙醋，说是开胃的。尤忠铭拿起筷子在桌面上顿了顿，挟起包子狼吞虎咽地撕咬起来。眨眼的功夫，他就像风卷落叶似地把食物全都扫进了肚皮里。周天瑞瞪大眼睛看着他的肚皮，这么多的食物不知去了哪里。
吃喝完毕，周天瑞该回工棚去了。他给尤忠铭留了地址，说是有事可来此找他。尤忠铭也背起药箱说，该给母亲买些吃食送回家去了，俩人便约定改日见面，便分手散了。