“不是。”

　　范云舟坐正身姿，猜错其来意，让他生出兴趣来，“那你来做什么？”

　　刘善宗没有半点犹豫，单膝跪地改为双膝跪地，近乎以五体投地的姿态伏在地上，“小人愿投大人麾下，从此鞍前马后，万死不辞。”

　　到此刻，范云舟才真正审视刘善宗起来，他并未让他起身，只是问了些问题。

　　“本官小小知县，何以让你来投？”

　　“小人赌大人他日平步青云，步步高升。”

　　“满朝有权势之人比比皆是，何必把宝压在本官身上？”

　　“小人没有门路。”刘善宗如实道来。

　　“这么说，本官是你退而求其次，万不得已的选择？”

　　伏在地上的刘善宗，额头渗出细汗，“小人...非有此意。”

　　“原因？”范云舟枕靠在椅背上，下了几日的雪不知什么时候竟止住了，阳光洒下，在积雪的映照下，要比平日明亮几分。

　　“你跪在此处的原因是什么？”范云舟重复问了一遍。

　　“夏季时，小人奉命协助禁军戍边，禁军小校命我等乡兵跪伏在河中，以身做桥，让那个八品文官踩在我们身上过河，那河并不深，都没不到膝。”

　　言及此处，刘善宗抬起头，“小人不想再被踩了。”

　　范云舟多少明白了，这是关乎尊严、权势、以及野心。

　　“你若就在广原县，可能一生只被踩这一次，但你要是走出广原，你还会被人踩。”

　　“你会被人踩，本官也会被人踩，你越往上走，踩你的人越多，也踩得越重，”范云舟直视刘善宗的眼睛，“普天之下，只有一个人能不被踩。”

　　“所以，这不是你的理由，或者说不应该成为你的理由，你应该想想，你到底要的是什么？”

　　刘善宗沉默了。

　　他不知道自己要什么，到此时他才发觉，他一生都在随波逐流，他第一次离开广原前去溯宁府参军，并未怀揣远大抱负，他单纯只是想讨口饭吃。

　　当他摸爬滚打几年，成为县团练使，想的也不过是多攒些钱银。

　　直到前去边境协防，当他看见对他来说高高在上的禁军将校在那文官面前卑躬屈膝之时，他觉得自己抓住了什么，或者说明悟了什么。

　　“想不出来就不要想，许多人活到头都是昏昏噩噩，”范云舟偏过头来，“起来吧，过完年再来找我。”

　　范云舟既没答应，也没拒绝，但刘善宗还是从他的自称里听出了变化，沉声道，“谢大人赏识。”

　　“你回去告诉刘延翁，本官只针对作奸犯科之人，并非针对刘氏，现在牢里关着的，绝大多数都不姓刘。”

　　“小人明白，会将大人的话带到。”

　　刘善宗离去，走出县衙那刻，他感觉脚下的路已经不再是以前的路，这种感觉就像是当年他背着包袱走出广原县的时候，迷茫与兴奋并存。