再过了不久，忽听得一声大炮，声动天地。朝鲜使节和韩瑗大惊，只吓得低下了头抬不起来。袁崇焕笑道：“贼兵来了！”打开城头敌楼的窗子，向外望去，只见金兵蔽野而来。城中却声息全无。郑翠翎笑道：“我看现在我们颇有《三国》中诸葛亮与周瑜羽扇纶巾、谈笑用兵的气派。”
朱常鸿答话：“我却觉得袁将军像南朝梁朝大将韦睿临阵时轻袍缓带，乘舆坐椅，手持竹如意指挥军队。”郑翠翎答道：“韦睿身子瘦弱，但战无不胜，敌军畏之如虎，称为‘韦虎’。”朱常鸿道：“袁将军一派大将风范，打起仗来，肯定不让韦睿。”
话说明朝天启五年，明朝廷黑暗，内有宦官魏忠贤当道，排除异己，杀害忠良，朝廷上稍为有点正气的，骨气，良心的臣僚已被阉党摧残已尽。外有辽东经略高第放弃要地，下令将锦州、右屯、大小凌河、松山、杏山的守兵都撤去了，放弃了粮食十余万石。撤退毫无秩序，军民死亡载道，哭声震野。努尔哈赤乘机于天启六年正月十四日亲率诸贝勒、大将，及魔鹤鬼爪等一众高手统率大军十三万，号称二十万大军远征明朝。兵锋所向，直指山海。十六日至东昌堡。十七日渡辽河。金国大军布满南至海岸，北越广宁的河西旷野。浩浩荡荡，旌旗飘扬，剑戟如林，炮车辘辘，战马如潮，杀气弥天漫地，大军川流不息地向西挺进。
前锋乃是皇太极的正黄旗和xhQ，领着科尔沁的郡主河皓玉，乌斯藏五钹喇嘛同行。自从当初皇太极在山林中救了郑翠翎，没有一天能忘记她。正在苦想之际，大军突然停止了行进，兵士来报：“禀告四贝勒，前面有一汉人女子挡路要见四贝勒，说是宁远派来下战书的，兄弟们拗她不过，请四贝勒定夺。”皇太极想了想：“宁远派来的汉人女子，可能能从她口中打听的郑姑娘的下落。”想完便道：“前面带路。”于是皇太极由兵士带路，河皓玉陪同下来到大军前面。