怜杉道：“母亲忘了？皇后娘娘选王妃那次，老太太也报了秦家妹妹上去，不曾想皇后连秦家妹妹的面都没见，就命人送了回来，连初选都没过。庆王虽然比昭王差些，可到底也是皇后嫡亲的孩子。母亲为秦家妹妹谋划，也总得有个机会，过了皇后娘娘的眼才是。”
殷氏道：“前两年也是我有意藏着意悠，你知道她那孩子大场合有些露怯，总是小门小户的做派。今年意悠大有长进，也长开了许多，也是可以带出门去的时候了。有合适的机会，我必定会替她谋划。”
说起意悠，怜杉不免又提到阿珩：“云姑娘深得老太太喜欢，总是左右不离地带着。依我看，老太太竟拿她做亲孙女了。昭王府对云姑娘也很上心，也许她倒是有那个福分。”
殷氏换了个只是斜倚着：“要说那孩子比意悠强些，虽是小地方来的，可周身气质不俗，人一看就很大方。不知她的福气在哪里，呵，她还小，我且再看看。”
母女两个说着，这厢孟府三房的长媳水轻尘也已经吃过了饭。屏退所有下人，水轻尘叫来自己的大丫头，一口气宛如蛛丝般摇晃：“太太那边还好么？”
大丫头仙芝点点头：“吃过了饭正和三姑娘说话儿。”
“哼。”水轻尘嗓子眼里嘲笑了一声，“那两个在一处，再不作别的，算计着孟府呢。”
仙芝靠前来，替水轻尘掖被角，低声道：“姑娘一直称病，总是避着太太那边，太太现下倒是把管家的权利都让给三姑娘去，把咱们完全撂在一边。”
水轻尘摇摇头，道：“不妨事，这些年，殷氏的账篇子已经烂极了，总有一天捅娄子出来。我若不先抽身出来，到时候倒弄我一身脏水。”
仙芝也跟着说：“老太太那边也是三天两头回山东去，这里也不管，由着太太糊弄。”
水轻尘道：“三老爷不是老太太亲生，过继来的孩子总也不亲。又遇上殷氏这个管家婆，老太太也插不进手去。现如今孟兴回来，二房振兴有望，老太太懒得再管三房了。这几日，我听着老太太着重在处理怜栩和孟兴的婚事，希望老太太能下个准手吧。”
仙芝噘着嘴：“当初孟府多大的名望？咱们嫁进来想着享福，谁知竟摊上三房这样的人家。”
水轻尘道：“孟府前期太用力，损了经脉，整个孟府青黄不接，后继无人，又遇上了殷氏这个管家婆子。殷氏出身商贾，却笨得很，只看得到眼前的利益，算不清长期账。可是到底，瘦死的骆驼比马大，孟府毕竟是孟府。”
“嗨。”仙芝说，“昭王继位几乎是板上钉钉的事了，孟府再青黄不接，皇亲国戚能落魄到哪里去？——只是可恨太太脾性差，叫姑娘你这样受苦。”
水轻尘说：“我受苦是小事，未来才是大事。我恨的是殷氏把着管家的权利，却又把三房往穷巷里送。从前我就说过，孟府不能都指望着皇后娘娘和元帅，该早日立起根本。谁知她一手的烂棋，先是总想着把女儿们送到成国公府那样的老旧地方去，只看到了老派家业，却远离了新的政治中心。她又纵容着少爷去花天酒地，到底连个功名都没搏上，一辈子也入不得金銮殿。”
喘了几句，水轻尘望着窗外：“从前昭王的主意她没打上，现在必定是打庆王的主意去了。女儿做了王妃，她才好当皇家的丈母娘呢。”
仙芝皱着眉：“三小姐爱慕昭王，不必肯委身庆王。”
水轻尘呵呵一笑：“她俩凑在一起，若不相互算计，那一定是打另外两位姑娘的主意呢。怜杉庶出，母亲又死了，一心想着攀附殷氏，求殷氏给她谋出路。这怜杉也是，好好一个姑娘，叫殷氏调教成老鸨子了。”