姜文昭点头答应，随即起身走到门口，警惕地注视着外面的情况。
连日来，他们已经饱尝了官差的蛮横无理，身上略微值钱的物品全被洗劫一空。
此刻，大家也顾不上其他，纷纷涌上前去接过分发下来的食物，狼吞虎咽地吃了起来。
转瞬之间，几大袋食物就被众人分食殆尽。
他们咬上一口热乎乎的包子，那松软的包子皮和肉香四溢的馅料瞬间在口中爆发。搭配着醇厚甘甜的牛奶和豆浆，这对于已经半个月食不果腹的他们来说，简直就如同天上的山珍海味一般。
在享受难得的美食时，人群中有人情感激动，低声抽噎着。
半月前，他们还身处忠勇侯府，那里的金银珠宝熠熠生辉，仆役如云，地位显赫。
然而，一场突如其来的剧变，使他们沦为只能在破败庙宇中藏身，甚至为了吃上一口包子，都必须小心翼翼地避开官差的追捕。
姜云霜腹中空空如也，但她并未急于填饱肚子，而是轻声唤醒了祖母，小心翼翼地将那碗肉糜粥喂给了她。
没过多久，裴氏递过来一块黄金糕和两个热气腾腾的包子，柔声叮嘱姜云霜赶紧食用。她则接过了喂吴老夫人的任务。
姜云霜风卷残云地将包子和黄金糕吞下，还不忘提醒众人将所有食物的包装袋捡拾干净，在庙中就地挖了一个坑，将它们深埋。
她刚处理完这一切，二叔姜文博凑过来询问：“云霜，能否告诉我们，这么多的食物，你究竟是从何处得来的？”
沿着前往房陵的荒道，他明明观察了数十里内，并未发现任何人家。
姜云霜深知纸是包不住火的，面对众人狐疑的目光，她从容不迫地道：“我，在途中遇到了一位神秘的狐仙。”
姜云霜仅用数语，便将在古铜镜中目睹狐仙真容，及受其恩惠的奇遇娓娓道来。
在西魏，民间关于神鬼妖怪的故事车载斗量，姜云霜所述奇闻一经出口，族中诸多长辈已深信不疑。
“这狐仙莫非是上苍派遣，特来助姜氏一族一臂之力！”
“定是如此，先祖守边御敌，功勋卓著，连天上的神明都不忍见姜家衰败。”
“苍天有眼，庇佑我等！”
姜文博乃一介书生，闻言却有些不信：“那狐仙真的肯帮助我们？”
“世间哪有免费的午餐，狐仙肯伸出援手，全因我以十年阳寿与他做了笔交易罢了。”姜云霜叹了口气，面色透露出一丝凄凉。
她早已在心中酝酿好了应对之词，姜家的内部矛盾重重，她若将能够通过铜镜向狐仙求助的秘密泄露出去，难免会有人心生贪念，觊觎铜镜。
为了彻底打消他们的念头，最有效的策略便是虚构一个他们无法承受的惨痛代价，以此浇灭他们的野心。
果然不出所料，当她道出这番话语后，庙内陷入了一片沉寂，静谧到连细针落地的声音都能听到。
在这寂静中，裴氏突然目光如电闪雷鸣般猛地投射向姜云霜，眼眶中迅速泛起了泪光，双唇颤抖着，声音哽咽：“云霜你的阳寿岂不是……”