“刘掌柜，躲在那里做什么？出来聊聊吧。”李元婴的声音如同洪钟一般，在码头上响起。
刘一手知道躲不过去了，只好硬着头皮走了出来。
他低着头，不敢看李元婴的眼睛，心里忐忑不安，盘算着怎么脱身。
“刘掌柜，你派人来捣乱，本王很失望啊。”李元婴语气平静，却带着一股不容置疑的威严。
“王爷，误会！都是误会！小人只是…只是来看看热闹…”刘一手支支吾吾地解释道。
李元婴冷笑一声：“热闹？我看你是想看笑话吧！你以为本王会像你一样，耍那些阴谋诡计？”
刘一手吓得浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地：“王爷饶命！小人再也不敢了！”
李元婴俯视着跪在地上的刘一手，突然话锋一转：“刘掌柜，你也是个老江湖了，何必跟自己过不去呢？”
刘一手一愣，不明白李元婴是什么意思。
“本王知道，你担心新船会抢了你的生意。但你想过没有，新船的出现是大势所趋，你阻止不了的。与其对抗，不如合作。”李元婴顿了顿，继续说道，“本王可以给你一个机会，加入我们，一起发展造船业。你依旧可以做你的生意，甚至可以赚得更多。”
刘一手抬起头，眼中闪过一丝惊讶。
他没想到李元婴会提出这样的建议。
“王爷，您…您是认真的？”刘一手试探性地问道。
李元婴笑了笑：“本王什么时候说过假话？只要你愿意合作，本王保证，你不会后悔。”
刘一手陷入了沉思。
他看了看周围那些蠢蠢欲动的旧船商，又看了看停泊在码头上，威风凛凛的新船，心中开始动摇。
“王爷，我们也愿意合作！”几个旧船商站了出来，眼神中充满了期待。
李元婴嘴角微微上扬，一切尽在掌握之中。
“好！既然大家都有合作的意愿，那就…” 李元婴突然停了下来，目光投向远方，眼神中闪过一丝不易察觉的冷意。
“等等，那是什么？”
李元婴眯眼望去，海平面上出现几个黑点，正快速靠近。
“不会吧，这么快就来了？”他喃喃自语。
众人顺着他的目光望去，也发现了异常。
“那是什么？海盗？”有人惊呼。
“别慌！”李元婴镇定地摆摆手，“让兄弟们做好准备。”
黑点越来越近，逐渐显露出它们的真面目——几艘造型奇特的船只，船帆上绘着奇异的图案。
这些船只速度极快，眨眼间就到了近前。
“这…这是什么船？怎么从来没见过？”刘一手惊得下巴都快掉了。
其他船商也议论纷纷，都对这些陌生的船只感到好奇和不安。
李元婴看着这些船，眉头紧锁。
这些船只的造型和工艺，明显比大唐现有的船只先进得多。
“看来，有好戏看了……”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
一艘领头的船只靠近码头，缓缓停下。
船上走下来一个身穿异域服饰的男子，身材高大，皮肤黝黑，眼神锐利。
他走到李元婴面前，双手抱拳，用略带生硬的大唐话说道：“在下扶桑国使者，前来拜见大唐皇子。”
“扶桑国？”李元婴心中一动，这可是个好机会啊！
“原来是扶桑国的客人，远道而来，辛苦了。”李元婴脸上堆满笑容，热情地招呼道。
心里却在盘算着怎么从这些扶桑人身上搞点好东西。
“听闻大唐皇子研制出一种新型船只，性能远超我扶桑国现有船只。在下此番前来，就是想见识一番。”扶桑使者开门见山地说道。
李元婴哈哈一笑：“使者过奖了，不过是小玩意儿罢了。既然使者想看，那就请上船一试。”
扶桑使者登上新船，仔细观察了一番，眼中满是惊叹之色。
“果然名不虚传！这船的设计和工艺，简直巧夺天工！不知皇子可否割爱，将这造船技术转让给我扶桑国？”
李元婴故作惊讶：“使者说笑了，这可是大唐的机密，怎能轻易转让？”
扶桑使者不死心，继续劝说道：“皇子殿下，我扶桑国愿以重金购买，还请殿下成全！”
李元婴摸了摸下巴，装作思考的样子。
“重金？不知使者指的是多少？”
扶桑使者伸出五根手指：“五十万两白银！”
李元婴心中暗笑，这扶桑人还真是有钱啊！
“五十万两？使者还真是大方啊！”
扶桑使者以为李元婴心动了，连忙说道：“只要殿下肯割爱，价钱好商量！”
李元婴摆了摆手：“使者的好意，本王心领了。不过，这造船技术事关大唐国运，本王做不了主。”
扶桑使者脸色一变，他知道李元婴这是在拒绝他。
“既然如此，那在下就告辞了。”
扶桑使者转身离去，眼中闪过一丝阴狠之色。
李元婴看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
“想空手套白狼？没那么容易！” 他突然开口说道：“等等！”