同另一个时空一样，孩子嘛，都是喜欢过春节的。
不过对成年人来说，随着春节的临近，往往意味着比平日里要更加难熬。
朝廷，同样如此！
一进入腊月，大佬们只有一件事情可做，那就是审议来年的预算。
听着似乎颇为轻松，可事实上，每年的预算审核，就是一场拉锯战。
一方是内务府的红衣太监，一方是内阁和六部的大佬。
往往要等到腊月二十七八，双方僵持不下，然后奏请皇帝乾纲独断。
这是赵琮勋穿越过来后，第一次参加预算审核，他打算只带着自己的耳朵和眼睛。
地点在乾清宫，每次都是从早晨开始，然后在深夜结束。
几天后，太子已经大致弄明白朝廷面临的财政危机。
朝廷的收入，主要来自于几大块：
一、各诸侯国的贡赋。
这也是朝廷收入中最大的一部分。
二、各省和京畿地区上缴的赋税。
不过这一块要看老天爷的脸色。
三、京城的商税。
金额不大但十分稳定。
朝廷的支出，也分为几块：
一、皇宫的用度。
如果不大修宫殿，金额基本上固定不变。
二、皇室勋贵的俸禄。
随着不断的开枝散叶，这部分的开支已是越来越大。
三、朝廷官员的俸禄。
两百余年来，官员的俸禄就基本上没有涨过。
四、军费。
五万禁军，再加上十万常备军，就是朝廷全部的军事力量。
五、赈灾、修桥铺路、兴修水利等。
这一笔费用每年都有，而且波动幅度巨大。
随着诸侯拖欠贡赋，朝廷已经是入不敷出，年年的财政赤字，已让杜首辅的头发白了大半。
开源？谈何容易！
截流？异想天开！
这是个泥潭，皇帝不想让太子深陷其中，从未征求过太子的意见。
倒是睿亲王，与诸位大佬的互动极为频繁。
等到华灯初上，皇帝揉了揉疲惫的额头，让诸位退下歇息。
明日继续！
太子，被皇帝留下。
等诸位大佬和满脸羡慕的睿亲王退了出去，太子自觉的站到皇帝身后，替他捏起了肩膀。
“说说你的看法！”
皇帝闭上眼睛，靠在椅背上缓缓开口。
“逐年滚动的赤字，已经超过了两千万，明年又有四百多万的缺口，如果——儿臣说的是如果，诸侯要是联手断掉朝贡赋，朝廷的财政恐怕会就会崩溃。”
“联手？你认为诸侯之间会达成共识？”
才闭上一小会，皇帝又缓缓睁开了眼睛。
“至少那九位，肯定会同意的！”
太子口中的九位，指的是九大诸侯王。
“你是三句话不离诸侯，来，跟朕好好说说。”
说完后，皇帝示意他不必再展示自己的孝心。
太子听话的退了回去。
“郑王入朝后，如今诸侯大国有九，小国还剩下十国。”
“在九位诸侯王的眼中，十国早已是他们砧板上的鱼肉，还没有下手，无非是没有找到合适的借口。”
“十国这些年小心翼翼，是不会让他们轻易的抓到把柄。不过，郑王入朝这事，既给那些小国指出一条明路，也给那九位提了个醒——”