道光皇帝匆匆忙忙地翻开林则徐呈上来的那份奏折，目光刚一触及纸上密密麻麻的文字，他的心瞬间被揪紧了起来，额头上不禁冒出一层细汗。只见他眉头紧皱，嘴唇微微颤抖着，心中暗自思忖道：“这可恶的鸦片究竟将我的士兵们折磨成什么样子了？若是上阵杀敌之时，他们竟然躺在地上只顾着‘砰砰砰’地猛抽那一炮，哪里还有心思打仗呢？如此下去，国将不国啊！”想到此处，道光皇帝心急如焚，连忙传旨召集湖广总督以及林则徐速速进京面圣。
仅仅六天时间，道光皇帝便迫不及待地召见了他们多达五次。每一次召见，君臣二人都会挑灯夜谈，直至东方既白。在某次彻夜长谈之中，道光皇帝满脸忧虑地看着林则徐，急切地问道：“林爱卿啊，对于如何禁止这泛滥成灾的鸦片，不知你可有什么锦囊妙计？”林则徐闻听此言，微微一笑，眼中闪过一丝自信的光芒。只见他挺直了腰板，向前迈进一步，拱手施礼后，便开始口若悬河、滔滔不绝地阐述起自己早已深思熟虑的禁烟之策来。
林则徐从鸦片对国民身体和精神的毒害说起，详细分析了鸦片贸易导致白银大量外流所带来的严重经济危机，进而提出一系列针对性极强的禁烟措施。他条理清晰、言辞恳切，听得道光皇帝频频点头，脸上逐渐露出欣喜之色。待林则徐说完之后，道光皇帝忍不住拍案叫绝，大声称赞道：“林爱卿所言极是啊！朕决定任命你为钦差大臣，即刻赶赴广州，全权负责查禁鸦片之事！”林则徐闻言，心中顿时涌起一股难以言喻的喜悦之情，他毫不犹豫地跪地谢恩，暗暗发誓定要不辱使命，彻底铲除这祸国殃民的鸦片毒瘤。
到了广州，林则徐立马开展“利剑行动”，给下属官员和洋人代表放话：“鸦片一日不绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无终止之理！”然后，他就命底下各机关单位先弄清广州受鸦片毒害的情况，查找各家烟馆，要掌握大量第一手资料。
紧接着，林则徐与两广总督邓廷桢紧密合作，共同商议对策，并迅速采取行动。他们决定召集十三行的洋商以及那些外国鸦片贩子前来会面。
当这些洋商和鸦片贩子们如约而至时，林则徐神情严肃地向他们传达了命令。他要求他们必须在规定的期限内交出所拥有的全部鸦片，不得有丝毫拖延或隐瞒。不仅如此，林则徐还责令他们以书面形式写下承诺，表示从今往后再也不允许夹带任何鸦片入境。如有违反，必将严惩不贷。
这份承诺书需要用清晰明了的文字书写，其中关键语句便是：“今后永远不许夹带鸦片，若有夹带，祸及未关人等皆依法正法！”然而，当这些洋人听到“正法”这个词时，顿时一脸茫然，完全不知其所云。于是，他们纷纷将疑惑的目光投向了在场的十三行总办吴少荣，希望从他那里得到一个明确的解释。
吴少荣被这么多双眼睛盯着，心里不禁一怔。他稍稍迟疑了一下，暗自思忖道：“这‘正法’一词该如何跟这些洋人解释才好呢？”思索片刻后，他决定用最简单直接的方式来回答，以免引起更多不必要的麻烦。只见他干脆利落地说道：“所谓正法，就是砍头！”