来自陕西蓝田的铁匠刘宗敏，现在就被给崇祯皇帝当兵的待遇给吸引过来了。
他已经牵着一匹驽马，步行到了长安城外，向西眺望。高厚坚实的城墙，在阳光下透出一股子雄浑之气，似乎预示着大明王朝的基础还相当扎实！
路上来来往往的车马不少，时不时就能瞧见一两个和刘宗敏差不多粗重的关中大汉，都牵着马匹，背着刀弓，看着都仿佛是要去行走天下的侠客。不过他们这会儿全都向着长安府城而去！
望了一眼两个正往长安府而去的壮士，刘宗敏忍不住就加快了脚步。
他虽然是个很不错的铁匠，过着衣食无忧的生活，但他志不在此。所以他才会拿出打铁所积攒的银钱去拜师学艺，习了一些弓马本事，就盼着有朝一日可以大显身手，闯出一番事业。
不过在自幼家贫，吃尽了这世道苦头的刘宗敏看来，大明朝的气数长久不了，所以他一开始并不想替大明朝卖命，要不然崇祯元年的时候，他就已经去投奔了孙传庭。
可是事情的发展却大大出乎了他的预料，大明居然出了一个特别懂军事的皇帝，而得到了充足资源的孙传庭也比他想象中的还要能打！
孙传庭几乎是击破了绝大多数的农民起义军，就是仅存的也被他赶进了山里，过着苟延残喘的日子。
后来刘宗敏的家乡蓝田县又贴出了招募兵马的皇榜，这下刘宗敏不再犹豫，立即就去帐前军设在蓝田县城的募兵处报了名，领了路凭，自己往长安府而来了。
就在刘宗敏快要抵达长安府的长乐门的时候，来自绥德的田见秀正和他的同乡冯双礼，还有来自临近绥德的吴堡县的白文选一起同行，已经入了长安府城，正在伸着脖子，在这座只在他们的梦中出现过的繁华城市的街道上晃悠，还不时找人打听皇帝住在哪里？
长安府城中的居民，这段时间大概见多了他们这样的乡巴佬，也不和他们多说什么，只是往皇城的方向指指，然后就把他们打发了，不过心里面却都觉得崇祯皇帝行事有点荒谬，这些家伙怎么看都不像是好人啊！他们也能当大明朝的好臣子？
好在崇祯皇帝不在乎这些面相，不管长得帅还是长的丑，只要能打，他一律加以录用！
而在长安皇城中的演武场里面，刚刚通过考核，成为光荣的明军骑兵的几十个壮士，全都望之不似好人，也都是一副喜极而泣的模样，感激的看着他们的明君崇祯皇帝。
虽然这帮人在几个月前，一个个都摩拳擦掌，准备加入，或者已经加入过造反队伍！
但是这一刻，他们都已经深刻认识到了大明皇帝还是好的，还是识英雄、重英雄的！能跟着崇祯皇帝这样的明君，真是他们几辈子修来的福分啊！什么造反，什么打天下，什么当功臣的，这等大逆不道的念头，都已经扔到九霄云外去了。
“这位壮士，你叫什么名字？哪里人士？”崇祯皇帝已经将一大包沉甸甸的银子交给了跪在自己跟前的壮士手里，还亲切的问起对方的姓名和籍贯。