神京城 北城
三春茶楼的波斯绒毯刚沾上正午阳光，那檐角的铜铃忽被疾驰的马蹄声震得乱颤。
两个背插赤羽翎的驿卒旋风般掠过长街，马鞍旁悬挂的鎏金铜筒在青石板上磕出火星——
那是八百里加急军报特有的标识，仿若在宣告着重大的消息。
“漠北捷报！”
二楼雅间突然传出瓷器碎裂声，蒙古茶商巴特尔攥着半片沾奶渣的邸报冲出来，羊皮纸上“金帐焚毁”四个朱砂字被酪浆洇得猩红可怖。
他脖颈挂的鎏金转经筒咔咔作响，筒内暗格里竟藏着理藩院加密战报的碎片。
“快看运河！”
波斯商人的单筒望远镜闪过寒光。
军器局蒸汽船升起黑旗的刹那，十八声号炮震落檐角铜铃——
按大周军制，双玄旗昭示漠南漠北同归。
柜台后的说书先生突然被小厮塞了卷帛书，展开时带落几根信鸽羽毛。
他抖着盖有理藩院火漆的《漠北战事概要》，官文里夹杂着吴贵媳妇用绣线勾的矿脉图：
“列位！圣上亲征大军已抵风息草原……”
话音未落，茶楼外突然响起十八声号炮，惊得运河上信鸽乱飞，仿若受惊的群雁。
“让让！兵部塘报！”
漕帮汉子撞开人群，肩头麻袋里哗啦啦掉出鎏金箭镞。
他怀里揣的《军情邸报》被扯出半角，可见“帖木儿太师自焚”的描红字样，边角还粘着片烧焦的蒙文《户籍文书》。
狗娃突然指着窗外尖叫：“爷爷快看烽火台！”
东北天际三柱狼烟已撕破云层，将修国公、东平郡王、忠顺亲王三路大捷的消息烙进暮色。
一时间，整个京城都沸腾了。
三个月不到的时间，三面交战，三面大胜，这可是以前做梦都不敢想的事！
“陛下威武！”
“大周威武！”
“……”
“发财了！”
老铁头摸出怀里的罗盘，发现磁针正指向茶楼新挂的《漠北商路图》——
那图上标注的驿站竟与狼烟方位完全吻合。
“诸君且看这个！”
军器局老匠人突然拍出个青铜箭筒，内壁用火漆封着卷《军器监战利品清单》。他抖开泛着羊膻味的牛皮纸：
“缴获苏鲁锭长矛八百柄，已熔铸成蒸汽机齿轮”
纸尾鲜红的玄武营将印，正与运河蒸汽船上的旗徽一模一样。
波斯商人突然扯开绣金长袍，内衬密密麻麻贴着各商队密信：
“喀尔喀部的信鸽今晨到的！”
他指甲挑开片染血的鸽羽信笺，“上都城归降贵族名单在此”
镶翡翠的簧轮火铳枪管上，竟用蒙汉双语刻着新设的漠北都护府辖境，仿若宣告着新的统治。
茶楼二层爆出醉吼，镶金牙的蒙古少年挥舞盖有理藩院印鉴的《归附诏书》，辫梢铜铃里掉出半片烧融的黄金箭镞：
“家兄家兄封河西马政司主事了！”
他官话里的酪酒气，混着诏书上御赐紫藤绢花的熏香味，在茶楼里酿出诡异的甜腥。
“肃静！肃静！”
五城兵马司的铜锣声撞开喧嚣，官吏展开丈余长的《漠北战事邸报》张贴上墙。
朱砂勾勒的玄武营行军路线图上，每隔百里便盖着驿站特有的驼铃印——
这正是那队八百里加急驿卒护送来的正本。
说书先生趁机甩响惊堂木，将各渠道消息糅成惊雷：