薛宝钗轻蘸朱砂，在功德录“十八万两”旁，郑重按了血指印，言辞笃定道：
“臣妾以薛家百年基业作保，若这腹中胎儿不是个擅于筹算之人，臣妾便自请前往户部，做上十年算盘娘子！”
恰在此时，窗外忽滚过闷雷，雨珠溅落在那鎏金算盘之上，竟似奏出一曲《渔舟唱晚》。
宝钗身姿婀娜，翡翠耳坠轻擦过贾环下颌，那丝凉意瞬间勾起贾环往昔回忆。
忆起那年秋狝，黛玉手持冰镇过的帕子，温柔为他拭汗之景，仿若就在昨日。
贾环眼中情思暗涌，轻启薄唇：“爱妃可知……”
话落，忽地含住宝钗的珍珠耳珰，又道:
“昨日钦天监来报，说紫微星旁多了颗金算盘星。”
宝钗闻言，眉眼含笑，抬手勾住贾环两缕鬓发，青丝与金线缠绕，悠悠飘落在功德录上，恰似判官笔勾动生死簿。
她巧笑嫣然：“那定是臣妾上个月捐给观星台的望远镜起了效用。
陛下，如此，该赏臣妾夜夜观星的特权才是。”
言罢，又从袖中抖出一串铜钱钥匙，叮叮当当系在贾环的九龙玉带上。
“这是臣妾在京郊钱庄的私库，存着二十万两雪花银呢。
钥匙栓在陛下腰上，至于利息……便让臣妾每夜亲自来取，可好？”
贾环嘴角上扬，拇指轻轻抹过宝钗唇上胭脂，不禁笑道：
“果真是能写出‘好风凭借力，送我上青云’的宝姐姐。
这贤妃才当了多久，竟就把昔日薛家被夺去的家产都要回来了。
这般优秀的基因，生……必须生……
此次北伐，等朕把北方蒙古、女真的疆域纳入我大周版图，往后儿子们的封地便有着落了！”
时光匆匆，转瞬至新历一年季春。
大周正式对西域、漠南蒙古、漠北蒙古、女真四国宣战。
忠勇亲王柳樯，率领四万京兵与六万玉门关守军，共计十万兵马，气势汹汹，一月之内就连破疏勒、龟兹两个小国，而后马不停蹄，继续往东北的楼兰攻去。
修国公陈靖，带领京营八营至辽东，与东平郡王顺利汇合，集结二十万兵马，浩浩荡荡发兵女真。
双方在抚顺以东、清河一带多次交锋，大周凭借先进火器，一路势如破竹，将女真打得节节败退，直退至抚顺马市，勉强抵抗。
这两处捷报频传，然而万众瞩目的玄武营却一直在大同按兵不动。
此般情形，不光朝堂众臣疑惑不解，就连大同府的百姓，也在各个茶楼酒肆中议论纷纷，猜测自家陛下为何迟迟不出兵。
且看那大同府最热闹的九边茶肆，驼铃声混着马鞭声，撞进雕花窗棂。
几个皮袄上结着盐霜的老牧民，蹲在门槛里边，烟锅子有一下没一下地敲着镶银马鞍，其中一人开口道：
“当年冠军侯雪夜破羌国，可是把斡难河的冰面都染红了，这回怎的……”
话还未说完，便被柜台后擦酒碗的老板打断。
那老板抹布甩得啪啪响，金镶玉耳坠晃成两串流星，嗔怪道：
“你懂个什么！
那年陛下带着三百先锋军绕到羌人王帐后头，等的不就是三月草枯马瘦？