秦贺沉默不语，不知该如何作答。
李太傅见状，叹了口气，说道。
“贺儿，你我师徒一场，老夫也不瞒你。那***，的确是难得一见的佳人。她出身高贵，容貌倾城，且对你又一片真心。你若是真舍不得她，那便追上去吧。”
秦贺闻言，心中不禁一动。
他何尝不想追上去，将常明清留在身边？
可秦贺摇了摇头说：“恩师莫要再说笑了。我不过是她手里一枚很重要的棋子，这是她亲口说的。”
李太傅笑笑说道：“贺儿，有时，这若是装做无心。分别的时候也就没有那么难受了。”
秦贺深吸口气。
“也罢，无所谓了。既然选择了，那便不要后悔，若是有缘，日后自会相见。”
说罢，他头也不回地转身上了船。
背影却又透着落寞。
李太傅站在岸边，捋着胡须，意味深长地看了眼码头的方向。
嘴上噙着笑意。苏武上前一步，搀扶着李太傅上了船，低声道。
“老先生，您看公子他……”
李太傅摆了摆手，打断了苏武的话。
“情之一字，最是难解。贺儿还年轻，有些事，需得他自己去想明白。”
一行人乘船离开苏淞，逆江而上，朝着蜀地驶去。
江风猎猎，吹动着秦贺的衣袍。
也吹散了他心中最后一丝犹豫。
……
数日后，船只抵达蜀地。
秦贺回到了阔别已久的家中。
远远便瞧见三位姐姐早已等候在门口，翘首以盼。
三人见到秦贺平安归来，皆是喜极而泣，纷纷围了上来。
“小弟，你总算回来了！我们可担心死你了！”
琴韵一把抱住秦贺，语气中颇有依赖的意味。
“是啊，小弟，这一趟出去，可是瘦了不少，路上定是吃了不少苦吧？”
三姐秦招娣仔细打量着秦贺，眼中满是心疼。
秦淑君虽然没有说话，但眼中也满是关切之意。
她轻轻拍了拍秦贺的肩膀，柔声道。
“回来就好，回来就好。”
一番寒暄过后，秦贺向姐姐们介绍了李太傅。
并说明了恩师将要在此颐养天年的打算。
“这位是我在苏淞所拜业李太傅，此次与我一同回来，打算在蜀地安度晚年。”
大姐秦韵闻言，立刻表示要将家中最好的院子腾出来给李太傅居住。
“恩师远道而来，舟车劳顿，快请进屋歇息。”
李太傅笑着拱了拱手。
“那就叨扰了。”
安顿好李太傅后，秦贺便被三位姐姐拉进了屋内。
你一言我一语地询问着他在苏淞的经历。
秦贺大致讲了讲苏淞的风土人情，重点描绘了当地繁华的景象。
精致的苏绣，以及园林的巧夺天工。
当然，也略略提到了与常明清相处的一些趣事。
说到常明清送他上船分别时，大姐琴韵忽然插话道。
“小弟也到了成家的年纪了，姐一直给你留意着呢。自打酒坊和织坊走上正轨，咱们秦家也算是这郫县一地的大户了，得给小弟寻门好亲事，将来也好开枝散叶，为秦家添丁进口。”
秦贺闻言，连忙摆手道。
“大姐，我还年轻，此事不急，不急。”
琴韵却一脸认真地说道。
“这怎么不急？男大当婚，女大当嫁，这是自古以来的道理。小弟你如今也已及冠，是时候考虑终身大事了。你放心，大姐的眼光高着呢，定会为你寻一门称心如意的亲事。”