温厚 作品
67. 跪灵升官
“殿下，我没有你幸运。”
她幸运吗？李沙棠有些疑惑。
她的母亲爱家族胜过爱她，母亲会因为家族而规训她，也会为了家族隐瞒空净身世，不惜传出种种绯闻；她的父亲爱国家胜过爱她，父亲为了守城，不惜不认她这个女儿，任由她在军营里受苦受难......
这般想着，她忽而有些理解崔杜衡昨晚的话了。
他说，他只想要全心全意偏爱他的人。
那她何尝不渴望呢？
崔杜衡意味不明的目光再次浮上李沙棠的心头，她忽而很好奇，他到底经历了什么，才会如此执着地想要一个人的偏爱？
她蓦然想起朝堂上崔杜衡受难时，崔相冷漠的目光，和崔家其余人虽怜悯却无动于衷的行为，突然对崔杜衡那晚的话有了一丢丢理解。
她爹娘待她再冷淡，也不会任由她被人欺负。
如此说来，她是比他要幸运些。
她正胡思乱想着，门口忽而传来一阵喧哗声。
“陛下驾崩了！还请县主速速进宫！”
李沙棠眼神一凝，随即在纪嬷嬷快速又稳妥地照顾下，快速地进了宫。
*
圣上驾崩的消息如一道惊雷，响彻在整个永安城上，搅乱了各家各户的心神。
他生前守正中庸，虽有泾源之乱，但他年少时也曾平定过霍乱，是以两相抵消，谥号“德宗”。
德宗主要以武功治世，有他坐镇，各地刺史和节度使都不敢乱动。
可现下德宗逝世，没了这根定海神针，一股暗潮从永安涌向四处，带来细细碎碎的反应。
永安城内有赵统领坐镇，内里的冷意化为扑簌簌的雪花，粉饰了一切。
琉璃瓦被阳光射得近乎刺目，李沙棠不由闭眼，再睁开时，她恍然置身于冰雪仙境中。
又下雪了。
她不禁握住飘落而下的雪片，待雪片化水时，才恍如隔世地看向四周。
天上雪滚落成地下泥，所见之处皆是宫廷白绫、素服白带，所见之人无不面带哀意，众人皆行色匆匆，纷纷赶往灵堂守灵。
灵堂内乌压压一片，群臣肃穆。
灵堂的内间里，李怀熙抱着黄澄澄的圣旨，跪在地上，直愣愣地盯着先帝的棺椁，面上似失了魂魄。
“陛下默哀。”崔杜衡温声道，“先帝想必也不想看到陛下这般模样。”
崔杜衡余光瞟到快要掉落在地的圣旨，伸手刚想帮李怀熙扶一下，就被他一把躲过去，炸毛似地站起来：“别碰！”
李怀熙刚吼完，立马又后悔了。他瞟了眼崔杜衡，态度又软下来：“这是父皇留给朕的，最后的东西......”
他哽咽了一下，才接着道：“祝余应当清楚的。”
崔杜衡看着自己空荡荡的指尖，眼底泛起些笑意。
“臣清楚。”他一字一句道。
李怀熙面上讪讪的，他瞟了眼崔杜衡，攥着圣旨的指尖紧了又松，半响才吐出一句：“祝余放心，朕不是那等忘恩负义之人，祝余的官职......朕不会忘的。”
崔杜衡面色不变，如常笑道：“臣不担心这个，但陛下，四殿下的处置......您想好了吗？”
他见李怀熙面带不虞，又解释了一句：“臣斗胆进言，四殿下与那些世家关系紧密，您若顾忌着手足情......很可能会助长他们的气焰。”
李怀熙眸底极快地闪过一丝郁气，他忽而眯眼看向崔杜衡，笑道：“祝余不是崔家人吗？你怎么反倒急着让朕去打压这些世家？”
新帝的话都说到这个份上了，崔杜衡只好闭嘴了。
他知道新帝眼下并不想看到自己，便自觉请退。
李怀熙没怎么犹豫就答应了。
他答应的太快，两人之间沉默了一瞬，随后崔杜衡恭了恭身，转身走出灵堂。
他眯眼看着崔杜衡离开的背影，细长眉眼拢着灵堂幽白的光，显得有些诡异。
崔杜衡刚一离开灵堂，便与李沙棠碰上了。
两人齐齐一怔。
李沙棠的视线不由自主地停在他殷红的唇畔上，待看到那上面未消的血痂时，她脸皮一红，又微微挪开视线，将目光留在他的脖颈旁。
他的颈子很白，几缕发丝绕在上面，随着喉结的滚动而微微松动。
他忽而伸出手，将颈上的碎发撩到耳后。
李沙棠眼前忽而没了视线的承载物，她后知后觉地意识到了什么，脸皮愈发深红，但她的神色却逐渐淡下来。
“劳烦公子让让，本殿还得赶去太庙。”她的语气客气又疏离。
她看着崔杜衡默默离开的侧影，目不斜视地往前走着，直到走了好长一段路，她忽又觉着不对。
她身后有人。
她剑眉微皱，随即步子拐了个弯儿，往那一旁走去。
那道身影也随之跟上。
她又改了方向，那道身影继续跟上。
她忍了又忍，最终没忍住，一下转过身来，却差点撞进一个充满松香的怀抱里。
李沙棠表情一滞，她也没抬头，反而恶声恶气地问道：“崔公子作甚跟着本殿？”
她看不清崔杜衡的表情，只能听见他略带笑意的声音：“殿下这话好生无礼，此乃灵堂必经之路，怎么变成我跟着殿下了呢？”
此乃灵堂必经之路。
李沙棠猛然回神，她一下后退好几步，随后转过身，半响冷笑道：“随你吧。”
她不管身后事，便闷头走了一路，径自走进灵堂东侧。
东侧乃朝臣聚集之地，他们见着李沙棠来了，一个个议论纷纷。
“她怎么来了？先帝已......她还不安分些？”
“要我说，新帝已立，她这官职早该被摘了。”
“她先前还监视咱们......”
“她连陆相都敢冒犯。”
细细碎碎的声音若蚂蚁般爬过她的耳朵，令人厌烦。
他们不管事实真假，一股脑地给她编织着他们自以为的罪名。
李沙棠无视这些言论，径自找到一个角落，安静跪下。
她身旁自动清出一圈人来。
灵堂只准四品及以上的官员以及夫人进入，陆飞鸿他们进不来。
偌大的灵堂，竟找不到几个对她心怀善意之人。
她正自嘲着，一股松香忽而落在她的身旁。
她斜眼睨着，只见崔杜衡淡着张脸，在她身旁笔直跪着。
崔杜衡现在还是白身，按理说，比她更没资格进灵堂。
可朝中众人皆知是他跟赵统领联手推新帝登基的，故而对他敬畏不已，竟无一人指出期间的不合理处。
她倏忽间收回头，闭着眼开始诵读祭文。
守灵期间需保持绝对寂静，李沙棠的进来只掀起一小股议论，又很快被那些大人物压下去了。
堂中顿时一片诵读声。
这样的日子一连过了十日，这期间风平浪静，总让李沙棠有种隐隐的不安。
许是上天看
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不惯她这般清闲过日，第十日时，南蛮使者忽至。
使者不仅带了大量的贺礼，还带来了一则震惊朝野的消息：
南蛮王驾崩，拓跋宏继位，咸安公主成为南蛮皇后。
新王登基后，应王后请求，派使臣来拜访新帝。
李怀熙看着手上的拜帖，面上不知忧喜。
“拓跋宏登基后遵照着汉人仪制，守孝至今未办登基大典。”他沉声说着，“他此次来信是来示好的，想要我朝派出使臣来参加他一月后的大典......你说我要不要应？”
崔杜衡在一旁恭敬立着，闻言沉思了一会儿，复又笑道：“先帝临终前的愿望，便是与南蛮睦邻友好。如今南蛮新王主动递出橄榄枝，陛下接住又何妨？”
李怀熙放下帖子，小祥子马上给他倒了杯温茶。他抿了口茶，这才道：“话虽如此......祝余觉着，朕该派谁去呢？朝阳是先帝钦定的，是必然要去的，但随行文臣......”
他似有些犹豫，“祝余乃朝中栋梁，朕还需祝余帮朕稳定朝纲。可先帝遗旨不得不从，朕实在是为难啊！”
崔杜衡神色不变，只道：“先帝命臣去，臣自当听命，但陛下......”
他的脸色徒然严肃起来，“世家尾大不掉，必成祸患！”
“朕知道了，爱卿退下吧。”李怀熙揉着太阳穴，眼底隐隐带着抹不耐。
他看着崔杜衡离开乾清殿，这才对小祥子说：“将崔小姐带过来吧。”
崔玉娇婷婷袅袅地走过来，她一袭白衣娇弱，杏眼又雾蒙蒙的，似含了无限愁绪，又像那欲语还休的情愫。
“臣女拜见陛下，祝陛下万岁万岁万万岁......”她还未完全跪下去，李怀熙便握住她的胳膊，将她轻轻带起。
“崔小姐不必多礼，”李怀熙眼含笑意，“你先前与朕说的那句诗，朕想出下句了。”
“多情只有春庭月，犹为离人照落花。”他念着念着，不禁吟唱起来。
“陛下接的真好，”崔玉娇满眼濡慕，“春天的明月是这般多情，依旧眷恋着即将化泥的落花。”
她说着说着，便以袖掩面，情不自禁地哭了起来，“臣女就如这落花，很快便会在庄子上碾落成泥......”
李怀熙瞧着美人落泪，很快便慌了神。他怕唐突了佳人，便只好围在崔玉娇身侧，低声哄着。
眼看着崔玉娇泪流不止，他咬咬牙，忽而豪横道：“玉娇莫怕，待朕根基稳固后，朕定当迎你为后！”
崔玉娇用绢帕擦着眼角泪痕，闻言迟疑道：“陛下这般为我，怕是不太妥......”
她话还未说完，李怀熙心中已升万丈豪情，只道：“此事在朕，玉娇只等着便是了！”
“陛下，时辰不够了，该继续去守灵了！”小祥子眼见着时间不够了，只得硬着头皮提醒。
崔玉娇朝李怀熙盈盈一拜，念念不舍地望了李怀熙一眼，随即颇为懂事地离开了。
李怀熙看着佳人离去的背影，忽而抚平绣有五爪金龙的金袍，眉眼一厉。
他四弟还与玉娇有婚约，若他下令处死四弟，不仅对玉娇名声有害，还会惹玉娇伤心。
若要为两全法......那只得那样做了。
他招来小祥子，写下了他登基后的第一份圣旨：
一：封李沙棠为从三品禁军左将军，大将军仍由大太监李德昭担任。
二：封崔杜衡为正四品御史中丞，协助李沙棠出使南蛮。
三：李怀恒一心向佛，为父祈福，特赦留清正寺剃发修行。