南方瘟疫的消息传遍京城后，朝廷上下为之震动。太医院与农学院联手组建的医疗队已经启程南下，苏锦绣虽不能亲往，却每日密切关注疫情进展。
这日清晨，苏锦绣刚用完早膳，几封密报便送到手中。她细细阅读，脸上露出了满意之色。
"；娘娘，可是有好消息？"；巧儿倒了杯热茶递过来。
"；嗯，医疗队已到达疫区，按照我的方案开始分区治疗，效果初步显现。"；苏锦绣将密报放下，抿了口茶，"；不过，此事暂告一段落，我们还有更重要的事情要处理。"；
"；什么事？"；巧儿好奇地问。
"；抗旱良种的大规模繁育计划。"；苏锦绣站起身，"；备轿，我要去一趟良种储备库。"；
良种储备库位于农学院后院的一处高地上，是苏锦绣亲自设计的一座三层建筑，专门用于存放各类珍贵种子。入口处有两名护卫严密把守，墙壁使用特殊材料建造，可有效防潮、防虫、防鼠，保证种子的品质。
苏锦绣的轿子刚到库门口，就看见周伯急匆匆地迎了上来，脸色凝重。
"；娘娘，出事了！"；周伯低声道，"；昨夜有人闯入良种储备库，破坏了几处育种记录和种子标本。"；
"；什么？"；苏锦绣脸色一变，顾不得多言，快步走进储备库。
库内一片狼藉，几个存放种子的木箱被撬开，内容物散落一地。墙上的育种记录被撕毁，水槽中浸泡的种子样本也被搅得一团糟。几名学生正在清理现场，看到苏锦绣到来，都露出了愧疚的表情。
"；怎么回事？"；苏锦绣沉声问道。
一名年长的学生上前一步，拱手道："；回娘娘，昨夜戌时左右，我们按例锁好库门离开。今晨卯时来开库时，发现门锁完好，但进门后却见到这一幕。最可惜的是北方旱区专用的；抗旱一号；种子几乎被洗劫一空。"；
"；门锁完好？"；苏锦绣眉头紧锁，"；这说明——"；
"；是内部人员所为。"；周伯接过话头，声音低沉，"；或者有人从内部开了方便之门。"；
苏锦绣环视四周，目光如炬："；清点一下，看还有什么种子丢失了。"；
经过仔细盘查，除了"；抗旱一号"；外，几种改良后的高产水稻和小麦种子也有不同程度的损失。而最令人不安的是，存放在暗格中的育种技术记录本也不见踪影。
"；这绝非一般的盗窃。"；苏锦绣冷静分析，"；对方明确知道哪些种子最珍贵，甚至知道暗格的位置。这是一次有预谋的行动。"；
周伯点头同意："；老奴也这么认为。近来农学院声名鹊起，我们的良种已在各地显现成效，引来不少觊觎之心。"；
"；问题是，谁有这个胆量？又是谁泄露了内部消息？"；苏锦绣目光如电，扫视在场每一个人。
就在此时，一个年轻学生匆匆跑来："；娘娘，在库房后墙发现了这个！"；
他手里捏着一块锦缎碎片，看花纹应是从某人衣物上撕下的。苏锦绣接过仔细查看，眼神骤然一厉。
"；这花纹……是江南丝绸的特有纹样，而且是上等货。"；苏锦绣冷声道，"；看来是有人故意留下的。"；
"；娘娘，会不会是东宫余党所为？"；周伯低声猜测，"；他们与江南世家关系密切。"；
苏锦绣沉吟片刻："；不排除这个可能。不过，这痕迹留得太过明显，反倒像是有意为之，要嫁祸于人。"；她转向学生们，"；近期可有生面孔来过储备库？或是有人表现异常？"；
众人思索片刻，一个瘦弱的学生怯生生地说道："；回娘娘，最近新来了一位姓刘的管事，说是朝廷派来协助管理的。他对种子储存很感兴趣，常向我们询问各种细节。"；
"；姓刘的管事？"；苏锦绣眯起眼睛，"；我可没让朝廷派人来管理储备库。"；
"；此人何在？"；周伯急问。
"；今日未见他来。"；那学生回答。
苏锦绣果断下令："；立即封闭储备库，未经我的允许，任何人不得进出。同时，派人去查这个姓刘的管事，务必找到他的下落。"；
"；是！"；周伯领命而去。
留在原地的苏锦绣并未闲着，她仔细检查了破损的各处，心中渐渐有了计较："；这不仅仅是为了盗种子，更像是要破坏我们的育种成果，阻碍农学院的发展。"；
离开储备库，苏锦绣直接前往自己在农学院的专属实验室。这里是她利用空间知识设计的育种基地，存放着最核心的种子样本和技术资料。
还好，实验室安然无恙，她松了口气。实验室的防护措施比储备库更为严密，只有她和几个最信任的人才能进入。
"；看来对方对农学院的了解还不够深入。"；苏锦绣自语道，随即取出一个特制的木盒，里面装着她从空间带出的各类现代良种，这是她真正的底牌。
正思索间，巧儿急匆匆赶来："；娘娘，王院首派人来报，南方又有两个县出现瘟疫，情况危急。太医院请娘娘拨出一批药材支援。"；
"；知道了，回头我会安排。"；苏锦绣沉吟片刻，忽然灵光一闪，"；瘟疫和种子被盗，会不会有关联？"；
"；娘娘何出此言？"；巧儿不解。
"；想想看，若是南方爆发严重瘟疫，朝廷必然调集大量资源前往救援，京城内防务相对松懈，正是行事的好时机。"；苏锦绣分析道，"；何况，盗走的主要是抗旱种子，这对即将面临春耕的北方地区至关重要。"；
巧儿恍然大悟："；娘娘是说，有人故意制造混乱，趁机窃取我们的农业成果？"；
"；很有可能。"；苏锦绣点头，"；更令人担忧的是，这次行动如此熟悉内情，必然有内鬼配合。我们必须尽快揪出这个人。"；
就在此时，周伯回来了，脸色更加凝重："；娘娘，那个姓刘的管事已经找不到了。据学生描述，他约三十岁年纪，面白微须，操着南方口音。"；
"；南方口音？"；苏锦绣眉头一挑，忽然想起什么，"；你去查一查，太后身边最近可有从南方来的新人？"；