半两京墨 作品

第91章 柔蛇吐信

清晨的露珠尚未从枝叶上滑落,苏锦绣便已在书房内审阅昨夜拟好的《农业改革五年规划》。她打算在今日朝会上呈给皇帝,为下一阶段的改革奠定基础。

 ";娘娘,宫外有人求见。";巧儿轻声禀报,面露迟疑。

 ";是谁?";苏锦绣头也不抬,继续修改文稿。

 ";是...苏小姐,您的妹妹苏清柔。";

 苏锦绣的手微微一顿。这个名字已经许久未在她耳边响起。自从她洗清冤屈,苏清柔的阴谋也随之败露,被贬为庶民,远嫁边疆。没想到今日居然出现在京城。

 ";她为何而来?";

 ";说是有要事相商,关乎国公府声誉。";巧儿如实回答。

 苏锦绣放下毛笔,沉思片刻:";让她进来吧。";

 须臾之后,一袭淡青色衣裙的苏清柔款步入内。三年不见,她容貌依旧清丽,只是曾经眉眼间的傲气已被岁月和挫折磨去几分,取而代之的是一种刻意示人的谦卑。

 ";姐姐...不,娘娘。";苏清柔欠身行礼,表情恰到好处地流露出愧疚与尊敬,";多年不见,妹妹冒昧前来,望娘娘不要见怪。";

 苏锦绣示意她坐下:";有何事,直说便是。";

 苏清柔面露感激:";多谢娘娘宽宏。";她顿了顿,";妹妹此来,是为家事。父亲年事已高,身体每况愈下,常常念叨娘娘。本想亲自进京求见,却被妹妹劝住。怕娘娘公务繁忙,不便打扰。";

 苏锦绣眉头微皱。自她入宫后,父亲确实鲜少进京,但每年都会有家书往来,从未提及身体抱恙之事。

 ";家父身体如何,我自有了解。倒是你,不是远嫁西域了吗?何时回京的?";

 苏清柔眼中闪过一丝不易察觉的怨恨,随即化为哀伤:";夫家变故,妹妹无依无靠,只得回京投靠父亲。多亏父亲收留,否则妹妹怕是要流落街头了。";

 巧儿在一旁冷笑一声,显然不信这套说辞。苏锦绣微微抬手示意她退下,随后看向苏清柔:";你有什么事,不妨直言。";

 ";妹妹听闻娘娘与陛下近来为科举改革之事有些...分歧。";苏清柔小心翼翼地说。

 苏锦绣眼中精光一闪:";你消息倒是灵通。";

 科举改革确实是她与萧承煜最近争论的焦点。她主张在科举中增设农业实务考核,而萧承煜则担忧改动过大会引起士林反弹。这是朝堂密议之事,外人不应知晓。

 苏清柔见她不否认,胆子大了些:";妹妹偶然从父亲友人处听来的。听说陛下认为娘娘改革过急,恐动摇国本。";她故作忧虑,";妹妹虽不懂朝政,但也知天下读书人对科举看得极重。若轻易改动,恐怕...";

 ";我与陛下商议国事,何时轮到你来置喙?";苏锦绣冷声打断。

 ";妹妹不敢!";苏清柔连忙俯首,";只是担心姐姐...娘娘的处境。听闻礼部尚书已联合几位大臣准备上书,指责农学院扰乱科举秩序,忧心陛下会因此对娘娘心生芥蒂。";

 苏锦绣看着她装出一副关切模样,心中冷笑。这苏清柔,表面上是来传递消息,实则是来挑拨离间。若她轻信这话,急于向萧承煜解释,反倒显得此事确有其事,欲盖弥彰。

 ";多谢关心,不过我与陛下君臣之义,岂是几句流言能撼动的?";苏锦绣淡然道,";若无其他事,你便回去吧。";

 苏清柔微微一愣,显然没料到苏锦绣如此淡定。她犹豫片刻,又道:";妹妹前日路过农学院试验田,见田中庄稼长势奇佳,甚是羡慕。只是听闻有人暗中破坏试验田,娘娘可要多加防范。";

 ";何人如此大胆?";苏锦绣眼中寒光一闪。

 ";妹妹不敢妄言。";苏清柔低头,";只是听闻有西北来的商贾,因娘娘推广的新农法影响了他们的生意,甚是记恨。";

 苏锦绣心知她话中有诈,沉声道:";若有实证,尽管说出来;若是道听途说,便不必再提。朝廷自有法度,不会任由宵小之徒胡作非为。";

 见苏锦绣警觉,苏清柔不再纠缠此事,转而道:";对了,娘娘可知京中近来流传一些闲言碎语?";

 ";何言?";

 ";有人说...";苏清柔压低声音,";说娘娘的农学院其实是在培养私军,那些所谓的农技推广队伍实则是布置在各地的眼线,为娘娘搜集情报,暗中蓄势。";

 苏锦绣冷笑一声:";荒谬至极!谁会信这等无稽之谈?";

 ";可惜有不少人信了。";苏清柔叹息道,";尤其是那些保守派大臣,他们本就对农学院心存疑虑,如今更是将此事当作攻击娘娘的把柄。听说礼部尚书已经开始秘密调查农学院学生的活动。";

 苏锦绣眼中闪过一丝厉色:";礼部尚书?他有何资格调查农学院?";