秋风瑟瑟，落叶纷飞。周伯拄着拐杖，在冷宫幽深的回廊中缓缓踱步。年迈的老管家眼中闪烁着不输年轻人的精光，每一步都走得极为谨慎。这些日子，他暗中派出多路人马，就为调查当年小姐被陷害一事。他的脚步声轻得几乎听不见，多年在宫中生活的经验让他深谙此道。每次转角，他都会先驻足观察四周，确保无人跟踪。夕阳的余晖透过残破的窗棂，在地上投下斑驳的影子，仿佛无声地诉说着这深宫中的种种秘密。
天色将暗，周伯来到苏锦绣的院落。秋日的夕阳将他苍老的身影拉得很长，投射在斑驳的宫墙上。院中的药草随风摇曳，散发出淡淡的清香。这是他最近亲手种下的，为的就是掩护小姐的试验田。"；小姐，老奴查到一些关键线索。"；他环顾四周，确认无人后才压低声音说道，满是皱纹的脸上带着一丝紧张。
苏锦绣正在查看试验田的数据记录，纤细的手指在纸上轻轻划过，每一个数字都凝聚着她的心血。听到周伯的声音，她抬起头，示意他坐下："；说吧。"；她的声音平静，但眼神中闪过一丝锐利。烛光映照下，她清秀的面容显得格外坚毅。
周伯从袖中小心翼翼地取出一叠字条，这都是他这段时间派人冒着生命危险暗中搜集的情报。每一张字条都用特殊暗号写就，即便落入他人之手也无法看懂。"；老奴查到，当年太子提亲前一日，苏清柔曾秘密进宫，在丽妃宫中停留了整整一个时辰。而且..."；他顿了顿，满是皱纹的脸上闪过一丝凝重，"；那日恰逢先皇后的忌日，丽妃宫中多了不少陌生面孔。"；
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"；先皇后忌日？"；苏锦绣眸光一闪，手中的毛笔顿住，墨汁在宣纸上晕开一个小小的墨点。她记得原主的记忆中，先皇后与东宫有着千丝万缕的联系。每每想起这段记忆，她的心就隐隐作痛。那些被刻意掩埋的真相，或许就藏在这些看似寻常的日子里。"；继续说。"；她强迫自己冷静下来，手指无意识地摩挲着桌角。"；是。那日进宫的人中，有一位自称是江南富商的女眷，穿着打扮很是考究。"；周伯从泛黄的纸条上仔细辨认着密密麻麻的字迹，生怕遗漏任何细节。他压低声音继续道，"；据宫女们说，那人与苏清柔举止亲密，像是旧识。而且她的装扮很特别，头上戴着一支翡翠凤钗，正是当年先皇后陪嫁中的物件。"；说到这里，老管家的眼中闪过一丝警惕，"；最蹊跷的是，那人离开时，竟走的是东宫的偏门。"；
苏锦绣起身踱步到窗前，裙裾在地上划出一道优美的弧线。夕阳的余晖透过窗棂，在她清秀的面容上投下斑驳的光影。先皇后、丽妃、江南富商、东宫，这些看似不相干的线索，背后或许藏着更大的秘密。她的手指轻轻敲击着窗框，发出轻微的响声。寒风从破损的窗棂中钻入，带着深秋特有的凉意。
"；那个江南女眷，可查到身份？"；她问道，目光凝视着远处巍峨的宫墙。暮色中的宫墙显得格外阴森，仿佛在默默注视着这场密谈。
周伯露出一丝得意的笑容，浑浊的老眼中闪过一丝精光："；查到了。那人是江南盐商陈家的千金，也就是现在盐帮帮主陈海的胞妹。"；他从袖中取出另一张字条，上面记录着这位陈小姐的详细资料，"；有意思的是，这位陈小姐在十年前就已经过世了，却在那日突然；复活；现身宫中。更有趣的是，当年她就是以先皇后娘家表亲的身份活动的。"；
苏锦绣的手指微微一颤，一个大胆的猜测在心中浮现。她记得空间里的医书中提到过，有些江南秘传的易容之术，可以让人完全改换容貌。难道当年那个陈小姐根本就没死，而是用了什么特殊手段？
"；原来如此。"；苏锦绣眼神一冷，语气中带着几分寒意，"；看来苏清柔和丽妃的关系，比我们想象的还要复杂。盐帮，会不会就是他们联系的纽带？"；
就在这时，一阵急促的脚步声传来。巧儿顾不得平日的礼仪，慌慌张张地跑进院子，俏脸因为奔跑而泛红："；小姐，刚刚打探到，苏清柔今晚又要去城南清风楼！而且这次不只是她，连丽妃身边的王嬷嬷也一起去！奴婢听说，他们准备了一个精致的红木匣子，好像是要交给什么人。"；
苏锦绣与周伯对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。清风楼是东宫余党常去的地方，丽妃的心腹竟然也掺和进来，这其中必有蹊跷。尤其是那个红木匣子，会不会就装着什么见不得人的秘密？
"；周伯，你马上派人去盯着清风楼。"；苏锦绣迅速做出决断，眼中闪过一丝精芒，"；要注意，不仅要看他们谈什么，更要注意他们的资金往来。这些人表面上谈笑风生，背地里定然在密谋什么大事。"；她停顿了一下，又补充道，"；另外，派人查一查这些年盐帮的账目。能让丽妃和苏清柔如此上心的，必定不只是权势这么简单。"；