仅如此，刘表还是被大汉宗室除名，亦令人惊讶不已。
下罪己诏的次日。
刘牧处理了积压的六部公文。
尚未来得及前往镇国府，刘婉便携蔡琰匆匆步入天禄阁。
“皇叔。”
刘婉施礼而拜，眼中满是忧虑。
天子下罪己诏，对她而言可是件大事，故而携蔡琰前来大业宫探望。
“陛下。”
蔡琰脸色绯红，作揖长拜。
“刘婉。”
“你课业做完了？”
刘牧整理好批阅的六部奏文。
抬头望向眼前的侄女，又朝蔡琰微微一笑。
许久未见这位名留史书的才女，如今身着红白相间的留仙裙，更显亭亭玉立，有种邻家有女初长成的韵味。
“今日休沐。”
刘婉行至桌案前，轻声道：“蔡师忙于推定新的五音十二律，并编撰律学新篇，无暇授学琴律，婉儿便带着蔡姐姐来宫中看望皇叔了。”
“五音十二律，律学新篇是我所定。”
刘牧揉了揉手腕，从旁边桌案上给二人端来米糕，干枣等吃食，说道：“度量衡可统一，音律亦应如此，以往授学艰难，全凭个人悟性，所以需要简化启蒙。”
“皇叔。”
刘婉朝着蔡琰眨了眨眼，窃笑道：“我先去太微宫看望几位婶婶了。”
“去吧。”
刘牧抬手揉了揉刘婉的秀发。
“陛下。”
蔡琰一个人留在天禄阁中，略显局促地捏着衣袖。
“随便坐。”
刘牧指了指不远处的大椅，淡笑道：“你我一年多未见了吧。”
“是。”
蔡琰小心翼翼地坐下。
刘牧将米糕推至蔡琰面前，问道：“这几年学业如何？”
蔡琰回答道：“父亲让我多读史书，还学了剑术，御射之术，已经不限于琴书之道。”
“是吗？”
刘牧眼中闪过一抹异彩，问道：“你从史书中看到了什么？”
“仁政难施。”
“苍生同悲。”
蔡琰眼中带着哀色，复杂道：“大汉有气节，百姓有血勇，可兵灾难消，盛世难求。”
刘牧抿了口茶水，笑问道：“你以为什么是盛世？”
“无兵事，便是盛世吧！”
蔡琰想了想，又摇头回道：“可兵事，又是大汉强盛的基础。”
刘牧点了点头，问道：“那朝有食暮有舍，穿之有衣，耕之有田，文人雅士登高楼写下流传岁月的诗经，可算盛世？”
蔡琰眸子微亮道：“如此，当称盛世！”
“可你要明白。”
“人生存，便是掠夺二字。”
“一个王朝的盛世，亦可用掠夺来形容。”
“掠夺子民，可以充盈国库，却失去民心，使黎庶凋敝。”
“掠夺邦野，可以使一朝兴盛，但要做好随时征战的准备，因为敌人不会坐视你掠夺，兵灾不可止，但可向外扩散。”
刘牧指了指木架上的书籍，说道：“大汉可以宣扬仁义，宣扬王化，但为天子者要明白，帝国是血腥的，唯有兵事才能威慑邦野，这才是事实。”
“帝国血腥？”
“盛世血腥？”
蔡琰听得入神，脸色微白。