陆鸢前脚刚送陆徽在书院安顿下,陆鹭后脚就追了来，见到陆鸢，眼睛一红,扑到她怀里呜呜哭起来。
陆鸢以为周玘出了差错,心中一寒，声音都颤了:“他没醒来？”
陆鹭愣了下,意识到姐姐想错了，抹把眼泪摇摇头:“元诺哥哥已经醒了，也顺利过了吏部选试，圣上还降旨，夸他龙翰凤翼，济世之才,让他做什么太子左庶子。”
太子左庶子说白了就是太子的近身辅臣，侍从规谏，驳正启奏，现下虽只是个无甚实权的中阶文官，一朝太子登位，便是从龙之臣,位列三公九卿也不是没有可能。
圣上如此降旨褒奖还直接将周玘命为太子属官，等同于昭告天下，太子就是他定下的继位人。此举无疑是在告诫长公主，要她莫生不臣之心。
陆鸢不知该喜该忧，周玘到底没能避开党争倾轧，甚至被裹挟着到了漩涡中心。
他曾说,不求高位，但求仰不愧于天，俯不愧于民,如此庸庸淡淡陪她一生便已知足。
为何这次如此用力？
可他已然走上了这条路，那也没有别的办法，兵来将挡，水来土掩便罢。
不管怎样，他平安醒来，总归是桩喜事。
陆鸢心神一松，问妹妹:“那你哭这么伤心，是为什么？”
陆鹭本来已经止了哭声，听姐姐询问，顿时又觉委屈的不行，红着眼睛说:“贺子云那个狗东西，他凶我，还说要退婚！”
“他因何要退婚？”陆鸢问。
陆鹭遂将二人吵架因果述说一遍，越说越气，最后道:“凭什么让他说了算，他说缔婚就缔婚，说退婚就退婚，这次得我说了算，我回去就退婚！”
陆鸢听罢前因后果，只觉得贺震与妹妹都是小孩子心性，情绪来得太快，一时口不择言，你追我赶，说出的话实在当不得真，但既到了这份上，不如问问清楚，妹妹若果真不想嫁贺震，那就顺水推舟退婚罢。
“阿鹭，你想清楚了，果真不喜那贺小将？”
陆鹭还在赌气，果断点头，“我讨厌死他了！”
“那你想好了，一旦退婚，他另娶，你另嫁，你们从此再无交集，相见不识，终此一生，老死，不相往来。”
陆鹭一时愣怔，呆呆看着姐姐，似在忖度什么，半晌后才问:“像你和元诺哥哥这样么？”
陆鸢垂下眼睫，没有答话。
陆鹭又愣了会儿，抱着姐姐说:“我不想这样，我不想和他这样……”
陆鸢轻轻叹了一息，她这个妹妹终也是有了心喜的情郎。
“那就不退婚了？”陆鸢打趣地问。
陆鹭避而不答，只说:“贺子云欺负我，你都不帮我！”
“那姐姐去帮你退婚？”
“你和他一样讨厌！”
姐妹俩打打闹闹，陆鹭的气很快散了，二人整理仪容，一道去后山赏花。
嵩岳书院的桃花开得炽盛，漫山遍野，艳绝春色，陆鹭瞧着欢喜，顺手折下一枝给姐姐戴去头上，陆鸢也要折一枝给妹妹戴上，才抬手攀上花枝，忽闻一声朗喝。
“偷花的贼，住手！”
一个九岁左右的郎子跳了出来，一脸正义瞪着陆鸢。
“你说谁是贼？”陆鹭颦眉争辩。
那郎子指着陆鸢簪着的桃花，“铁证如山，你还想狡辩不成！”
陆鹭待要再辩，陆鸢抢话道:“我们一时欢喜忘形，没忍住折了一枝，绝无偷的意思，既不能折，那就不折了。”
陆鸢听褚昉提起过，刘山长有一孙子，约就是这般年纪，她们折花终究不对，还是不要与一个郎子吵闹，闹大了实在丢人。
陆鸢说了几句好话，那郎子念她认错态度极好，倒没纠缠，也没声张，再次告诫一番，跑进了桃林深处。
···
桃林中某处，一老一少正围着方方正正的石棋盘对弈。
老者六旬上下，鹤发童颜，白衣如仙，无意识捋着白须沉思少顷，忽释然一笑，“原来我早就输了，难为你。”
褚昉也笑了笑，“世伯让着我罢了。”
刘山长笑着摆摆手，移步至旁边的石案，褚昉随他站起，取下架在篝火上的提梁卣，手法熟练地为他沏茶。
“听闻京城出了位默默无闻的新科状元，让陛下都降旨盛赞，直接给到了太子身边，你可知晓此人？”
嵩岳书院桃李满天下，恰有一位学生在吏部任职，对周玘的文章很是推崇，曾经抄写传于刘山长，还说有机会要请周玘来书院讲学，等到选试结果一出来，那学生第一时间门便飞鸽传书与刘山长说了这事。
故而刘山长对周玘这位名不见经传的新秀很是好奇。
褚昉默了少顷，微微颔首，如实说了周玘情况。
“原来如此，他的文章我看过，确有才思，与你不相上下。”
褚昉点头不语，他自是知道周玘的才情。
刘山长却在此时忽然叹了一息，“就是不知，他在这洪流中，能否保全自己。”