一段甜蜜赛程之后，尼克斯即将迎来自己的考验，他们将再次奔赴西部开启连续客场之旅。
跟上一次不同的是，这一次尼克斯的对手非常强劲。
有德州三强中的另外两强，老辣的马刺跟小牛，还有风头正盛的青年军雷霆队。
以及被誉为尼克斯本赛季最大竞争对手的湖人队。
此外还有李衍曾经的母队，物是人非的丹佛掘金队。
这五支球队都在狂野西部排名前列，对于尼克斯来说是一次不折不扣的考验。
尼克斯将在达拉斯开启这次挑战。
达拉斯小牛队是西部的豪强球队。
自2000-01赛季开始，他们还没有缺席过季后赛。
在此期间，他们长期保持着强大的竞争力，在狂野西部一直是头部球队。
可惜跟同在西南赛区的马刺队相比，小牛队的运气实在是有些不好。
他们曾经在2005-06年杀进总决赛。
在先胜两局的情况下，被热火队完成大逆转，成就了对方的队史第一座总冠军。
2006-07赛季，小牛队卷土重来，他们在开局四连败的情况下打出67胜15负的球队历史最佳战绩。
当家球星“德国战车”德克·诺维茨基荣获常规赛mvp，是小牛队史上首位获此殊荣的球员，同时也是欧洲历史上第一位获此殊荣的球员。
但在季后赛第一轮小牛队被唐·尼尔森带领的金州勇士队以总比分4-2淘汰，成就了对方的“黑八奇迹”。
2007-08赛季，小牛队几乎送出了半支球队（德文·哈里斯、德萨盖纳·迪奥普、莫莱斯·安格尔、特兰顿·哈塞尔和基斯·范霍恩，以及两个首轮选秀权和300万美元）换来了联盟中最好的组织后卫之一，贾森·基德。
经过一个赛季的沉淀，小牛队聘用里克·卡莱尔为球队主教练，重组之后的小牛队再次崛起成为西部强队。
虽然常规赛小牛队身处下半区，但是他们在西部首轮以下克上淘汰了老对手马刺队。
不过在第二轮，他们还是输给了拥有卡梅隆-安东尼和阿伦-艾弗森的掘金队。
上个赛季，小牛队再次补强，他们通过交易得到了卡隆·巴特勒和布兰登·海伍德，最终在常规赛结束后，小牛队取得55胜27负的战绩排名西部第2。
可惜在西部半决赛，他们倒在了状态回勇的太阳队手中，再一次无缘西部决赛。
连番遭受打击，但小牛队依然没有放弃。
他们拥有一个不错的老板马克-库班，他比那些唯利是图的商人更有人情味。
休赛期，当家球星诺维斯基主动降薪续约，马克-库班并没有省钱，小牛队在交易市场引进了泰森·钱德勒。
泰森-钱德勒在不少国内球迷眼中就是姚明的“玩具”，实际上泰森-钱德勒的护筐能力还是很强的。
钱德勒的到来让小牛队的内线深度大大增强。
此外，为了帮助球队拥有更好的空间能力，他们还引进了“三分神射”佩贾-斯托贾科维奇。
然而赛季开始的时候，并没有任何媒体看好小牛队的争冠前景。
因为他们不看好诺维斯基的带队能力。